解析iPhone與Android平台智慧型手機競爭態勢

前言：若統計全球利用電腦上網的人口，就會得到高達17億這個數字。但再來看看擁有手機的人口，卻足足有多達40億人！這也說明，為何科技產業絞盡腦汁都想搶食這塊大餅，當紅的iPhone與Android 2大平台的白熱化競爭態勢發展，觀察目前手機產業最大的戰役，就屬系統平台寶座之爭最為關鍵，而其定位也將影響左右產業未來的盛衰關鍵。

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在還沒有iPhone與Android手機推出前的手機產業，其實平台的觀念並不明顯，業者並不會刻意為產品描述其作業系統實力，除了目前市場佔有率有限的Palm在手機略具「平台」化運作觀念，各家手機業者大多應用自有的手機作業系統，選用開放平台系統的概念化產品並不多見，甚至曾熱門一段時間的Linux系統手機，也因市場接受度有限，其發展已略微呈現停滯。

為什麼iPhone推出即造成搶購熱潮？先撇除Apple善於運作消費性電子的廣宣手法不看，其實Apple看出來，在iPhone未推出前的手機產業，其實存在很大的關鍵發展限制，而iPhone在規格開發上即嘗試打破這些阻礙手機「未來」發展的層層限制。

例如，iPhone以手機平台自居，在產品推出即同步發展可為iPhone撰寫應用程式的SDK（System Develop Kit），開發工具更以免費方式釋出，刺激龐大的iPhone第3方開發應用程式龐大的爆發力。除此之外，Apple在iPhone平台整合App Store，為開發者建構更完善的軟體發布、銷售管道，等於在終端使用者與系統開發者間兩面討好。

Android平台後勢可期

Apple iPhone模式的特點在於，全球銷售的iPhone型號單一，不會有硬體上的支援問題，相對這個狀況，在即將大展身手的Android就有點不同。Android提供的是完全開放的作業系統，在硬體方面的限制要求，卻相對寬鬆許多，而硬體開發者可以取得Android系統各自發展針對產品規劃的最佳化硬體配置，例如手機形式的硬體或是MID（Mobile Internet Device）形式的產品，而支援軟體的開發當然就有更多變化方式。

另外，Android為採Linux核心為基礎平台，使用虛擬機器（Virtual Machine）來將硬體資源（處理器、記憶體...等）進行最佳化配置，加上採開放源碼設計概念，對系統開發者來說等於是提供了完全透明的系統，業者或個人開發商都能自行組合所需的技術與功能，或是針對特定功能進行修改或強化。

系統開放態度不一 影響後續發展模式

與iPhone的平台概念不同的是，iPhone為了維持一致性的iPhone體驗，並提供穩定的電話服務功能，因此在系統核心並未給第3方應用程式足夠的位階，或是也用不到系統核心的相關功能，就是單純將iPhone當做軟體運行的平台，如此一來，軟體的可塑性也會因此受限，使用者發展新應用都將被SDK功能強弱所左右。

反觀Android就大為不同，Android提供應用程式與核心應用程式同等位階，加上系統透明，程式開發者可以製作控制底層電話功能的應用軟體，例如，自行開發電話答錄機或是其他語音或數位加值服務，這類牽涉到系統核心應用的軟體開發功能，反而成為第3方應用軟體開發者拉開技術級距的重要關鍵。

手機平台的延伸性驚人 未來應用可期

同樣是討論iPhone與Android，iPhone可以說是自電腦精簡化的手機作業系統，而Android自手機需求出發，也將把Android系統延伸至Netbook應用領域。2009年景氣探底，讓資訊產業出現了許多低價產品熱潮，例如Netbook、 Nettop...等新型態的應用方式，而動作較快的業者如nVidia推出的Tegra 600 SoC（System on Chip）晶片，即是為了達到99美元的Android Netbook應用而開發，另外還有Intel的ATOM、Freescale...等業者，都等待Android系統的Netbook開發成果。

若對比開發成本，已目前Intel Atom處理器系統平台為例，其Netbook把相關硬體、作業系統加一加最低僅萬元上下水準，反觀晶片業者開出的99美元平台，等於是Wintel架構的腰斬甚至三分之一價格，若能實現，無疑又是在消費性電子產品投入震撼彈，也將引爆另一波低價產品熱潮。

其他智慧型手機系統平台

相對於iPhone、Android帶來這麼多新觀念與應用，對智慧型手機稍有概念的人或許會問，那Palm、Symbian、RIM都做了些什麼？在RIM仍擁有商業應用的服務基礎支撐外，Palm、Symbian智慧型手機作業系統，卻有點顯得欲振乏力，雖然Palm將上市1款Pre手機，但初期釋出的資訊觀察，大多僅在操作介面與觸控體驗強化，反而在如iPhone或Android般位手機產業擘畫這麼大的遠景。

對於Symbian來說，一直為Nokia N系列的首選系統，評估Ovi Store初期服務將以整合Nokia N系列中階
手機為主力支援產品之一，而有如Ovi Store的軟體購買平台，除如同iPhone的App Store簡化軟體購買、安裝過程為，Ovi Store整合的另一大重點，即是提供手機更多元的應用方式，與豐富的網路小程式，讓智慧型手機的應用更為豐富。

另Symbian系統自2008年6月由Nokia收購後，則應用於Nokia系列的高階手機，但目前在智慧型手機已各據山頭的現況下，而其Ovi行動電話軟體線上商城服務，初期只能適用於中、低階產品，自然較難為Symbian系統加分，而Symbian如何變化出超越對手的新創意？就成為救亡圖存的重要關鍵了。