微軟未來智慧工廠願景 看重預測維護、工廠安全

微軟資深協理馮立偉說明，微軟的物聯網系統可讓客戶在極短時間內快速上線、導入使用，這是因為當中早已內建了許多應用模板，這一類的應用較適合需要少量開發，毋需大量客製化的廠商，也因此微軟的解決方案可不需要透過專案的方式進行。

智慧工廠、工業4.0是近年來最具話題性的議題，不過在未來工廠的藍圖當中到底什麼樣的應用才是最為重要？台灣微軟資深協理馮立偉認為，預測性維護與工廠安全將會是智慧工廠中最重要的二大領域，且微軟未來也將此二項領域的物聯網應用邁進。

裝置間相互聯網　預測分析設備是否須檢修

在談到智慧工廠時，微軟會希望客戶可以儘量將所有的設備都連上線，以利資訊可以完整地收集，如此一來就可以簡單便利的方式分析預測設備是否需要檢修。

不過許多工廠業主總會考量到，數據上雲是否有資安上的疑慮；對此，馮立偉指出，在微軟的工廠應用中，可以不需要將所有資訊都傳上公有雲中，若是客戶需要，可以選擇將數據傳輸到地端的物聯網裝置中儲存、分析。

此外，微軟也考量到大部分的工廠客戶可能不會具備資訊背景，因此該公司的物聯網解決方案早已大幅地減化使用、安裝的難度，而這就是微軟所提出的物聯網中央(IoT Central)機制，此一機制近似於SaaS服務(軟體即服務)，在此項服務當中包含了所有工廠內所可能面對的狀況排解模組，工廠業者只要經過簡單的設備連接，就可以快速地讓工業物聯網方案導入上線使用。

也因此客戶可以毋需具備物聯網相關的專業知識，也可以快速地享受到物聯網服務所帶來的好處；「系統快速導入是微軟的特點。」馮立偉強調，微軟將物聯網的使用、安裝流程大幅度減化，就是為了讓工廠客戶不需要成為物聯網專家就能使用物聯網服務。

數位雙胞機制融入工廠應用　工安示警一把罩

對於微軟而言，「數位轉型」不再是過去單純地將各個物聯網裝置加以連結而已，必須更進一步地導入數位雙胞(Digital Twins)的機制，在虛擬的世界當中，加以模擬現實世界所可能會面臨的天然、人為災害，並分析出最佳的解決方式；此一概念未來也將落實在微軟的工廠應用當中。

馮立偉解釋，導入數位雙胞的概念，將可達到工廠內部運作的模擬，以及讓生產流程最佳化，並且進一步地提升工廠安全。舉例來說，工廠當中總是充斥著許多危險物品、有毒液體、化學藥劑等，若是傾倒時將有可能造成工安危機；此時若能藉由物聯網感測器偵測，即可快速地通知人員疏散，並提醒相關人等前往處理。

另一方面，除了預測性維護與工廠安全等應用外，馮立偉也指出，業主在工廠內部導入物聯網解決方案，還可以快速地統合供應鏈之間的關係；這意味著，在物聯網系統當中，使用者可以快速地了解上下游零組件供應的狀況，並作出最佳的產線調度。

不過，微軟雖然聲稱工廠的物聯網系統導入快速且簡便，但是否具有其導入限制性？對此，馮立偉說明，微軟的物聯網系統可讓客戶在極短時間內快速上線、導入使用，這是因為當中早已內建了許多應用模板，這一類的應用較適合需要少量開發，毋需大量客製化的廠商，也因此微軟的解決方案可不需要透過專案的方式進行。

此外，部分中小型的企業客戶，若是只需要純雲的服務，那麼只要確保工廠內部具有網路功能即可快速導入使用；不過，要是廠區內老舊設備太多，那麼就需要再搭配微軟合作夥伴的感測器產品後，即可讓物聯網服務快速上線。