客戶需求是SESTO IMR不斷進化的原動力

SESTO S200附7軸機械臂IMR

賽思托機器人(SESTO Robotics)繼2016年首次於台灣國際半導體展(Semicon Taiwan)亮相後，這家來自新加坡的自動導引車(Automated Guided Vehicle；AGV)及智能移動機器人(Intelligent Mobile Robot；IMR)開發商，在2018年再度回到台灣半導體與微電子製造業最重大的盛會，展示具備SESTO最新研發之功能與創新技術的新款S200附7軸機械臂IMR。

SESTO執行長Michael Leong指出，除了研發最新技術與機器人系統外，該公司在過去12個月亦積極投入市場運作。SESTO已與客戶展開密切合作，目標是在客戶工廠裡安裝其IMR解決方案。在此過程中，SESTO得以獲得客戶諸多意見回饋，有助於進一步精進產品。

SESTO S200附7軸機械臂IMR專為半導體產品的搬運而設計，尤其是矽晶圓；而與該公司在Semicon Taiwan 2017展示的IMR產品相較，新機台的體積更小，但是運載量更大、也更有效率。

談到S200的機械臂，由於SESTO的關鍵技術在於自動導引車控制 (AGVC) 系統，故該公司主要是與外部夥伴合作機械臂相關技術開發，並將大部分心力和資源投注在IMR導引系統和技術的研發與增進上。

SESTO已經與多家日本和歐洲主要機械臂開發商建立協作關係，使S200基座和機械臂能相容。Leong指出S200附7軸機械臂IMR的預設配備是SESTO針對半導體產業需求進行多次測試後，截至目前為止的最佳設置，其優勢在於預設配備中的機械臂具備最適合半導體廠的上載能力。

Leong表示，和機器人產業的其他競爭者相比，SESTO的強項是能提供顧客全套解決方案。對於自動設備供應商而言，只會設計和打造機器並不足以迎戰產業的嚴峻挑戰。具備供應成套機器人自動化解決方案的能力是維持競爭力的關鍵，而SESTO的產品就能做到，不僅具備彈性又可以滿足工業4.0的需求。

為使自動化設備之間能很容易地整合，最重要的是必須鏈結不同平台的軟硬體，並且提升他們之間的連結至足以相互協作，而這正是SESTO的強項所在。

工業4.0的基本概念是「系統中的系統」，意指企業必須讓其產品與他廠產品互相連接，藉以形成一條更大的系統鏈，這是很大的進步；相較之下在工業3.0時代，大部分系統都設計為獨立運作。

至於SESTO未來的計畫或新產品規劃，Leong表示該公司已經著手參考客戶回饋以進一步提升產品，預計將逐步推出具備更聰明導引技術、能夠處理更多任務的IMR。

Leong預告，除了半導體業之外，SESTO亦將於2019年開始涉足新產業，目前已經完成眾多個案研究和堅實的解決方案能提供給客戶。Leong相信SESTO在半導體業累積的經驗也能轉移到其他製造應用上。

當問及Leong對2018年機器人市場現況的看法時，他表示市場仍在成長中，業界對機器人產品的需求亦逐年增加。此番趨勢是源自全球消費者每年汰換智慧型手機和穿戴式產品等IT裝置的數量漸增，且規模已擴大到需要龐大的製造人力才足以支撐。

隨著年輕世代的工人愈來愈不願意待在傳統勞力生產線工作，升級設施善用機器人生產已成為IT產品製造商維持產能的另一種方式。於是機器人產業欣見製造業對於機器人設備的需求年年增加；又因這波趨勢可能持續，故業界對機器人產品的需求只會更強勁，為業者開創龐大商機。

2018年經營目標，SESTO的關鍵發展方向是擴大推廣旗下IMR產品。長期而言，SESTO預計進一步強化IMR以執行更智慧化的任務，譬如擔綱餐廳雜役，協助員工送餐或搬運髒盤子，成為人類的日常幫手。

Leong透露，儘管SESTO目前主要市場在大陸與台灣，不過該公司在過去12個月也收到不少來自歐洲企業的詢問。唯SESTO仍將持續專注於服務大陸和台灣客戶，因為當前訂單絕大部分都來自這兩處市場。