Open RAN力爭Macrocell主流方案 惟樂天行動營運現況恐難說服市場

DIGITIMES Research觀察,歐洲指標營運商近期聯合發表的備忘錄中,不僅直指Open RAN應以Macrocell市場需求優先,亦承諾旗下網路將部署Open RAN,積極重振Open RAN作為5G RAN主流方案的意圖不言可喻。惟指標營運商樂天行動(Rakuten Mobile)商用年餘至今仍難脫虧損泥沼,建立成功的Open RAN營運典範實為必要之先。<br><br>儘管行動通訊在Open RAN議題持續加溫,然自2018年O-RAN聯盟成立以來商用化進展仍謂不慍不火,電信營運市場始出現Open RAN應定位為專網或小型基地台替代方案的看法,促使歐洲主要營運商聯合發表更積極的布局聲明。<br><br>儘管推動開放、虛擬化4G/5G網路架構已成產業共識,但事實上多數營運商仍處於被動觀望的態度,至2021年中旬累計僅20多家營運商加入O-RAN聯盟。再者,由於現階段Open RAN在產業生態、網路性能、穩定性等不若傳統組網模式成熟,也引發市場對Open RAN能否滿足Macrocell公網(public network)需求產生疑慮。<br><br>值此Open RAN市場定位出現搖擺的重要時刻,歐洲四大指標營運商共同簽署並發表一份加速推動Open RAN在歐洲發展的備忘錄。DIGITIMES Research認為,此備忘錄目的不僅昭告歐洲一線(Tier 1)營運商導入Open RAN方案的決心,也重新將Open RAN聚焦在Macrocell市場。畢竟Macrocell佔整體RAN市場營收比重超過9成,若Open RAN被定位為利基型產品,勢將影響產業生態發展。<br><br>值得注意的是,日商樂天行動身為全球首家採用多元供應商(multi-vendors)與白盒(white box)設備的行動營運商,對於Open RAN產業發展極具參考意義。然從樂天行動網路部署時程一再延宕導至網路覆蓋率不足、網路品質調查敬陪末座等調查數據來看,亦說明現階段開放式組網架構/產品恐還未達大規模商用能力。<br><br>另方面,樂天行動認為開放式網路架構在硬體與維運面較傳統網路更具成本優勢下,有利採取高強度價格競爭來搶佔行動用戶版圖的策略,至今也未見明顯成效,同時還導致營運虧損持續擴大。簡言之,Open RAN尚未建立可盈利的成功商業模式,恐是後續推動市場普及的較大隱憂。

目錄
  • 至2021年Open RAN產業發展歷程暨歐洲簽訂備忘錄重點目標
  • 全球RAN市場營收暨Open RAN佔比
  • 2018~2020年日本樂天行動網路部署暨4G/5G基地台站點數量統計
  • 日本四大行動營運商網路品質與用戶體驗調查
  • 1Q21樂天行動業務營運虧損持續擴大
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