解析聯發科ASIC大計　納入NVLink IP的背後意義

聯發科ASIC服務納入NVLink IP，市場反應有待觀察。符世旻攝（資料照）

作為NVIDIA的合作夥伴，台灣IC設計龍頭聯發科在本次的GTC大會中，也首次宣布將在特用晶片（ASIC）服務中，和NVIDIA延伸合作，納入NVLink的IP技術。

這意味著，未來客戶如果找聯發科合作ASIC，除了聯發科本身的SerDes技術之外，也可以使用NVLink的相關連接技術。

部分業界人士認為，該合作對於未來NVLink的市場影響力，是很大的幫助。畢竟先前就有許多關於NVIDIA可能投入ASIC市場的傳聞。

目前看來，NVIDIA透過和聯發科等業者的合作，提供相關IP做為設計參考，或許就是其擴大在客製化市場觸及率的一種新模式。

聯發科方面強調，這次合作在GTC上首次公開，但對雙方合作其他細節，及可能在進行中的相關專案，並不會多做評論，而NVIDIA方面也沒有進一步說明。

IC設計業界人士指出，雖然黃仁勳稍早才對於博通（Broadcom）的ASIC業務，提出相對嚴厲的評價，並強調NVIDIA的產品在AI市場的影響力，仍是獨一無二的。

但黃仁勳或許比誰都更加清楚，客戶對於ASIC需求「確實存在」，無論是運算端還是傳輸端，客戶都希望在晶片的採用上，能有更多的選項和自主性。

這也是為什麼，先前市場有很多「NVIDIA考慮投入客製化市場」的傳言。

不過，考量到既有的資源和所需的研發能量，多數人仍認為，NVIDIA應該要專注在現有的軟硬體技術開發上，而不是硬要去爭搶ASIC這塊大餅。

如果NVIDIA是透過「授權合作夥伴IP」的策略，來擴大自家技術在整個AI市場的觸及度，或許就是相對平衡、也不會引起客戶和競爭者過度反應的方式。

IC設計人士表示，從這次GTC論壇中，聯發科所公布的內容可以看出，目前兩家公司的延伸合作，還是圍繞在高速傳輸這個IP上。

再加上聯發科本身在先進製程與先進封裝的豐富經驗，不管客戶是要把這些IP用在運算晶片還是高速傳輸晶片，聯發科都可以做得到。

而從NVIDIA的角度來說，客戶如果使用了NVLink的IP，未來就有可能擴大對整個NVLink生態系的依賴性。

雲端AI供應鏈業者坦言，客戶或許在資料運算上，對於NVIDIA運算晶片的需求，還沒有辦法輕易地轉移，但是否真的要購買「整套機櫃」解決方案，雲端大廠和企業用戶其實都還有很多選項。

尤其在傳輸晶片方面，並沒有一定要採用NVLink規格，市場上也有其他在高速傳輸晶片領域有強大實力的IC設計公司，由NVIDIA客戶與競爭對手們，所共同組成的UALink聯盟，對NVIDIA確實造成一定的競爭壓力。

這或許也是NVIDIA在2025年搶先推出NVLink矽光子解決方案的其中一項因素，希望證明自身在技術上，能維持一定的領先。

目前外界並不清楚聯發科和NVIDIA雙方針對ASIC的業務合作，是否有更多不為人知的細節。

但是，一旦客戶採用了NVLink的IP，未來很有可能在相關設備的擴充上，就得搭配上NVLink的交換器產品才能順利運作。

某種程度上，也是為了可以把更多既存客戶，或是一些NVIDIA自己觸及不到的客戶，更綁進NVIDIA生態系當中，而這樣的做法是否會得到青睞，還有待時間觀察。

可以確定的是，聯發科有了新的IP軍火庫支援，ASIC業務的拓展空間，自然也就變得更加寬廣。

責任編輯：何致中