Socionext以客製化晶片技術與台灣供應鏈緊密整合

Socionext從Frontend到Backend的客製化晶片技術。

台灣半導體產業紅透半邊天，除了膾炙人工的晶圓代工服務之外，晶片設計能力也是全球首屈一指的重鎮，平常一顆高階晶片平均價格動輒好幾百美元，毛利率甚至高達50%以上者所在多有，造就市場成功的傳奇，分析這些高階晶片市場的應用面，贏家通吃理論已成為全球半導體產業新顯學，主流的晶片設計大廠除了需要培養中、長期營運穩定成長動能之外，只爭第一的企圖心是市場目前的新常態，因為第二名的立足點不斷遞減，開發最好的晶片只是基本功，掌握市場需求，凝緊最強的生態系統夥伴，為終端客戶打造最硬的產品市場，都是晶片設計產業的全新挑戰。

日本的晶片設計大廠索思未來科技(Socionext Inc.)自2015年成立之後，專注於影像、網路、電腦運算等核心技術，由於其前身是整合Panasonic與Fujitsu兩家系統晶片(LSI)的設計部門，技術根基深厚，瞄準物聯網(IoT)、人工智慧(AI)與8K電視之發展與應用，在競爭激烈的半導體晶片市場上，提供視訊影像與多樣化高功能系統單晶片(SoC)的半導體解決方案，掌握包括8K影像、智慧醫療、車用電子等熱門趨勢。

Socionext在全球競爭劇烈的晶片設計市場上面臨改弦更張的轉變，業務部暨業務發展總監張育豪(Allen Chang)先生接受專訪時表示，隨然在日本市場營運持續的成長，但是在全球市場上，則坦言面臨市場強大競爭的現實，並採取積極面對的決策，過去以標準化系統單晶片(SoC)為主的高階晶片市場所創造大幅營收的好日子，正面臨全新的轉型，其新的定位側重於全球市場的ASIC業務發展的機會。

5奈米製程的ASIC需求躍昇

台灣電子製造(EMS)供應鏈與代工服務(ODM)產業受到中國競爭者的強力競爭，中國在世界工廠的定位與內需市場的雙重優勢下，掌握規模與成本上的競爭力，所以台灣廠商亟需以服務與產品的差異化來因應，這個差異化策略由半導體晶片設計迅速找到使力點。

張育豪觀察到過去使用低階製程的晶片市場，如今已經看到往高階製程演進，重視高度整合功能的SoC成為市場的主流，以最具戲劇性效果的電動車市場的爭奪戰為例，高階電動車的主要車款上已經開始部署5奈米的SoC晶片，高階晶片所引領的市場向上提升的能力，宛如一場軍備競賽，分毫都大意不得。

還有拜5G通訊與人工智慧整合物聯網(AIoT)技術之賜，邊緣運算伺服器所驅動低延遲需求的起飛，反應時間推進到以微秒(microsecond)的速度逼近，用來追逐智慧工廠與自駕車系統的需求，再加上車用電子功能的扶搖直上的發展，全高清影像高解析度(FHD)搭配諸如先進駕駛輔助系統(ADAS)的發展，還兼顧省電效能的需求，一再催促高運算功能SoC設計，以滿足車載資訊系統所賦予的中央控制型的應用，這都看到未來全面5奈米製程的SoC晶片所引領的市場機會。

供應鏈轉型與市場差異化需求帶動ASIC的需求

看在台灣的ODM與EMS的代工廠的眼中，維持市場話語權的不二法寶就是高階技術與自動化生產能力，張育豪認為，兩者的共通點都是高階的SoC晶片，高階客製化晶片的需求是驅動ODM與EMS大廠的一系列轉型的助力，Socionext看到這個成長契機，鎖定幾個重要的客戶群先行，首先當然是大型的EMS、ODM(Mega ODM)大廠的合作，第二就是台灣的IC設計廠商，成為突破重圍的關鍵策略。

值得一提的是台灣IC設計廠商的涉獵，這些期盼使用Socionext長達30年經驗的頂尖領先技術與強大市場驗證經驗的技術，是幫助台灣IC設計業者取得快速的產品升級能力的主要推手，由於其可以在市場上掌握重要的風向所設定的規格，但是透過Socionext的客製化IC設計能力，快速掌握市場的先機。

目前看中Socionext的極具市場價值的技術，包括8K生態系統相關晶片、AI為主的伺服器或邊緣運算伺服器系統、區塊鏈(BlockChain)與資訊安全技術、5G通訊系統上的高壓縮低延遲的數位信號傳輸技術、射頻與資料中心伺服器、高畫質全景技術、高安全性高畫質人機介面(HMI)技術，這些個別技術型塑各種不同的客製化SoC晶片市場，滿足台灣EMS與ODM的產品差異化技術的殷切需求。

技術力翻轉的世代，客製化晶片驅動轉型

客製化晶片推動維持穩定的成長，對於技術根基雄厚的Socionext來說，無論是RF前端技術與重點的後端封裝與輸出入介面等技術，都具備5奈米製程的成熟產品線的技術，隨然客製化晶片無法立即期待爆發式的成長，但是看到台灣電子供應鏈醞釀的轉型契機，讓Socionext看到一個發展的機會。

透過這幾年在台灣與客戶保持高度互動的人脈經營，轉做高階ASIC晶片設計服務的轉型，協助台灣電子供應鏈與國際品牌大廠最看重的產品生態系統做連結，品牌客戶更樂意看待其他晶片市場新進者推出的新型態的服務以出現，以便累積機會翻轉以往晶片巨擘的市場寡頭獨大的格局，同享更好服務品質及晶片價格，Socionext重新出發，但是有備而來。