企業如何靠雲端獲益？不妨參酌海外成功案例
- 明雲青
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伴隨產官學各界賣力鼓吹，如今企業用戶意欲擷取雲端運算之相關訊息，已可謂垂手可得，且考量各方所闡述的種種好處，也難免心生嚮往，認為理當是檢討傳統On-premise架構存廢的時刻；然既有包袱縱使未必好用，但畢竟已歷經多時考驗，至少達到堪用水平，同時亦已熟稔其管理或操作技巧，驟然將之拋棄，轉而投靠深不可測的雲端，惟恐未獲其利、先受其害，除非得有別人家的成功案例可供參考，且具備強大的ROI支撐效果，再來考慮轉換跑道，才比較合理。
凡事都有一體兩面，有其利、往往也有其弊，端看從何角度來加以評估；以邇來最炙手可熱的雲端運算(Cloud Computing)而論，通常在任何一家企業內部，逐漸演化為討論議題之際，若非主事者心有定見且強勢主導，否則不難形成新舊兩派角力的戲碼。
主張勇於搶進雲端的人士認為，傳統On-premise資訊架構，不僅挾帶可觀的建置、管理暨維護成本，且礙於任1套從無到有的Cook期間過長，身段有欠靈活，難以亦步亦趨地隨企業策略之變遷，故基於諸多考量，理當轉而投靠雲端運算，才是斧底抽薪之計；惟主張停看聽的保守人士，即便不否認雲端運算為大勢所趨，但仍認為不宜躁進，畢竟不管是私有雲、公有雲抑或混合雲而論，相關技術皆未脫離萌芽期太遠，也就是說，迄今並未歷經過足夠的洗禮，成熟度有待琢磨，尤其在業界標準猶在研議之際，此時無論做出任何動作，都有不小的風險。
除此之外，震驚各界的亞馬遜(Amazon)EC2當機事件，當然免不了要被守舊派大作文章一番，連亞馬遜這般高手都難免凸槌，其他規模更小、經驗更薄的服務供應商，豈能讓人放心？就算撇開公有雲，純粹將著眼點置於私有雲，則企業資訊部門，可有十足把握，可讓私有雲服務萬無一失？當然，倘若雲端效益果真不同凡響，也值得用戶忍受一段學習曲線，但守舊派仍不禁質疑，那些雲端運算的「粉絲」們，可拿得出讓人信服的成功典範？
不可否認，如果僅從台灣找出雲端成功案例，難度確實較高，但若指向歐美企業，不但不乏素材，且甚至能將箇中效益予以分門別類，不難洋洋灑灑列出數項好處，確實不失為理想的參考依據。
促使老舊系統翻新 締造開源節流效益
從事清潔殺菌濕紙巾、馬桶清潔錠等產品銷售的Clorox，向來對於IT投資不甚稱積極，且其資訊基礎架構十分老舊，然在該公司力圖開拓海外市場之際，深覺一味抱殘守缺，恐對國際業務的拓展，構成莫大阻礙，於是決心勵行改造，但考量預算能力有所不足，故此項改造計畫，必須在最為經濟實惠的前提下加以實現。
幾經盤算，Clorox決定建立兩座集中式資料中心，針對原本略顯分散的機房，進行有效率的統整，在此過程中，該公司也將部分資訊管理事務予以委外，除此之外的應用服務需求，則一律藉由雲端運算來加以滿足；不僅如此，Clorox並決定引進最新版Windows作業系統，並大量購置智慧型手機及iPad，希冀用以取代沿用多時的Windows 2000平台以及黑莓機。
至於在電子郵件服務方面，Clorox原本採用Lotus系統，如今則決定予以轉換，轉而投靠微軟(Microsoft)的Exchange及SharePoint，並以雲端服務的租賃式途徑，取得相關資源，其資訊長Ralph Loura透露，該公司前前後後僅花了2個月進行測試，很快就領略到雲端運算的妙效，從而拍板定案；而除了電子郵件服務外，Clorox亦透過雲端服務管道，擷取其他許許多多網路應用軟體資源。
就Exchange、SharePoint等雲端服務而論，Loura可說讚不絕口，認為使用經驗頗為良好，他表示現今Clorox員工不管人在家中，或在外洽公，皆可隨時隨地藉由智慧型手機或iPad等終端裝置，順利連結到雲端電子郵件系統，且無須受到防火牆或虛擬私有網路的制約，相當方便；儘管受限於經費，該公司並無法全盤實現有關智慧型手機、iPad、最新版Windows系統之升級計畫，但瑕不掩瑜，仍已產生顯著效益，不僅將用於資訊應用環境翻新的成本開銷，限縮到堪稱低廉的地步，且拜員工生產力大增所賜，還讓公司淨利為之增長，可說一舉兼收開源節流的綜效。
善用雲端儲存服務 化解過往資料備份難題
一家名為Pump Solutions Group(以下簡稱PSG)的工業用磊製品供應商，在美國南加州建立一座資料中心，並基於該中心的資料備份需求，採用了AT&T所提供的雲端儲存服務；據該公司的全球網路經理Jeff Rountree指出，一直以來，該公司皆定期進行磁帶備份，並大費周章地將一堆堆磁帶，以卡車載運至其他地點存放，不僅效率欠佳，且為此耗擲可觀成本，亟需設法予以導正，而援引外部雲端儲存服務，無疑正是化解這項難題的可行之計。
只不過，即便Rountree看好雲端儲存服務的衍生效益，但亦察覺箇中存在一大盲點，意即用戶若毫無限制將所有資料移至雲端，則勢必導致儲存容量為之遽增，如此一來，難免致令成本水漲船高。為了解決這個問題，Rountree深知，PSG在將資料丟上雲端儲存之前，自己得先做好一些準備。
該做什麼準備呢？Rountree給的答案很簡單，便是「不要把所有資料儲存到雲端」，至於該怎麼做，則是巧妙運用重複刪除技術，而他選擇購置Riverbed所提供的Whitewater Cloud Storage Accelerator設備，透過它的輔助，好讓所有將被移至AT&T雲端儲存平台的資料，都已歷經重複刪除技術予以去蕪存菁，不僅如此，也一併確保這些資料的傳輸，絕對都處在加密狀態。
對此Rountree比喻，如果不先行處理，則PSG需要向AT&T購置的儲存容量，可能高達100GB，但藉由重複刪除技術的穿針引線，可能讓容量需求驟降至10分之1，也就是只剩下10GB，一來一往之間，已足夠讓雲端儲存服務的租賃成本，發揮可觀的撙節效應。此外，為了滿足災難復原需求，PSG特別對AT&T提出要求，針對本地及遠端保留兩套資料副本，如此即便AT&T服務系統因故失效，最起碼本地的Whitewater設備，也能適時提供另一套副本，緊急支應該公司營運需求。
訴諸桌面雲 發揮協同設計綜效
頗具全球知名度的應用材料公司(Applied Materials)，基於資訊採購及維護成本之節省需求，也在2011年間，將雲端運算付諸實踐，先是將散居全球各地的17個資訊部門，整併成為單一組織，接著鎖定旗下所有CAD使用者，為其部署桌面虛擬化環境，繼而延展成為一套專為CAD應用而生的桌面雲(Desktop Cloud)架構。
Applied Materials副資訊長Jay Kerley認為，一味將資料、桌面作業環境等兩者予以綑綁，其實是毫無必要的，因為若將資料置於雲端，其使用效率才會更高、更靈活，也唯有如此，才能讓使用者突破桌面環境的桎梏，而把資料隨時隨地帶著走，無論走到哪裡，只要有1台顯示裝置，就可以觀看他們所需要的資料；而在資料、桌面兩者脫鉤的情況下，該公司再已無必要頻繁購置高階工作站，僅須部署搭配GPU的精簡型桌面刀鋒設備，再藉由高速網路，將這些刀鋒全都串接在一起，即可滿足一切需求，且無須擔心網路效能不彰，導致個別員工生產力的驟減。
Kerley並指出，幾經評估，Applied Materials也決定引進惠普(HP)的Remote Graphics Software(RSG)，來作為串聯所有桌面作業環境的媒介，借助這般模式，其旗下需要進行CAD操作的設計人員，即可隨時透過雲端，向其他員工展示其3D創作，並與相關同仁即時互動，迅速執行後續的修改、補強或確認等動作，藉此營造良善的協同設計綜效。
