手機約會程式正夯 快速找到「速配」另一半！
- 謝佩原
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用過晚餐後，Gavin打開最近正流行的手機約會應用程式。這類應用程式結合了適地性服務(Location Based Service；LBS)技術，可替使用者找出在附近範圍的異性。在快速瀏覽過照片跟個人簡介後，他決定與其中一位年輕女性聯絡。半個小時後，這兩個年齡相仿的年輕人，便在pub碰面一起聊天喝酒。
有越來越多的手機應用程式讓人們可以更方便地旅遊、逛街、購物，但約會這個領域則似乎還有待開發。Skout是個熱門的手機約會應用程式，據開發公司宣稱，此應用程式已超過500萬人次使用，而使用者平均年齡約在26歲。該公司執行長及共同創辦人Christian Wiklund表示，「這類應用程式主要宗旨，就是讓現實生活中的約會更加容易。」而運用此類應用程式可增加與他人交談機會，同時也是個很好的開場白。
大部分此類手機約會應用程式都是免費的，並且使用方法皆大同小異：人們下載應用程式後，設定他們的簡介、照片、興趣、以及對約會對象的期待條件。這些應用程式大多能從支持的廣告商身上得到一定程度營收，並且透過「誰瀏覽過你的簡介」這類加值服務收取額外費用。此外，對於某些想在約會行動中積極採取主動攻勢的人，Skout也提供了同時對複數對象發送邀約訊息的功能。當然，這也是需索取額外費用的服務。以往流行的約會聯誼網站雖然在手機熱潮下，亦開始提供手機版本，但兩者的根本性差異在於於像Skout這類的手機約會應用程式運用了適地性服務技術，可針對使用者所在位置進行各種情境應用。
另一個手機約會程式Grindr則是在對象偵測數量上界定了付費與免費使用的差異。付費使用者可在鄰近區域內偵測最多200個對象，而免費版只允許100個。對於需要大規模使用者加入才有利於發展的應用程式，這種界定策略不但可維持「免費加入」模式以擴充使用者數量，同時又能替程式開發業者另闢財源。
當然，透過這類約會程式直接邀約異性，其結果並不一定都能令人滿意。有時使用者可能遇到只沈迷網路世界，腦子充滿各式奇怪幻想的怪咖。此外，在人數較少或較為偏僻的場合打開這類應用程式，若被看來詭異的人邀約也會讓人感覺心裡毛毛的：畢竟對方知道你就在附近。反之，若在音樂會或棒球賽之類的大型活動使用，就算有意圖不軌的使用者，也能降低意外發生的風險。
由於使用者大部分單身，並且必然填上自己的真實性別及感興趣對象的條件，因此也有人對這類手機約會程式表示疑慮，擔心個人資料外洩。美國電子隱私資訊中心(Electronic Privacy Information Center；EPIC)助理董事 Lillie Coney便表示，倘若這些程式知道你是個正在尋找伴侶的單身女性，就很有可能將你的資料轉賣給有興趣的第三方業者，或者用於廣告。
雖然使用手機約會程式有其風險，並且年齡、照片等外貌條件仍是使用者邀約對象時的主要篩選條件，但國外似乎不乏透過此類管道認識共度一生伴侶的幸福故事，多少也沖淡了此類約會程式使用者「只是玩玩」的投機形象。然而，在民情風俗相對保守的台灣，這股手機約會風潮是否能持續延燒，還有待進一步觀察。
