兼顧技術、效能、成本、品質與信賴精神 祥碩為業者打造完整高速I/O周邊解決方案

祥碩科技資深協理莊景涪。

祥碩科技晶片產品除了可支援USB 3.0與USB 2.0的連線電力管理、亦可支援SATA Bus上Partial/Slumber電源管理，以提供消費者比其競爭對手更低的能源耗損，在USB3.0及SATA 6G Host與Device Controller、PCIe gen2到SATA 6G Host controller…等方面亦擁有完整解決方案，並有多個產品通過USB-IF及SATA-IO等單位的認證。新一代的USB3.0產品並全面支援內建之充電功能，更是令不少客戶積極採納引入。

身為華碩電腦集團的子公司，並以「高速影音及儲存電路設計開發」為主要營運項目的祥碩科技(ASMedia Technology Inc.)於2004年成立，公司成員有80%以上屬於研發人員。由於該公司除了可提供客戶自行設計的實體層IP所組成之IC產品之外，其所研發出的產品亦多具有耗能少、彈性設計、相容性高與最低BOM成本…等優勢，因此在市場上頗受ASUS、Dell、ECS、HP、LG、Liteon、MSI、Sony及Toshia…等國內外主要主機板廠及PC品牌OEM商所歡迎，光是應用USB3.0、SATA 6G及PCIe gen-II PHY…等類型的產品，其總出貨量迄今便已超過4,000萬個單位。

最全面的高速傳輸解決方案 一次滿足客戶全部需求

祥碩科技資深協理莊景涪表示，該公司在SATA 3.0 Series Product Update、High speed Quick Switch series及USB3.0 Series Product…等領域的產品線均相當齊全，可滿足客戶在各方面的需求。「如High Speed GHz Switches便有支援SATA、PCI Express、USB、HDMI及DP…等傳輸介面的各款晶片，而ReDriver也有支援USB 及SATA/SAS的晶片可讓業者選擇。」

除此之外，對於近年來逐漸熱門的USB 3.0介面，「無論是要對應SATA Bridge、xHCI Host Controller、HUB Controller、Flash Controller及ReDriver…等周邊項目，祥碩也都有相對的晶片產品系列可供因應。」

舉例來說，編號為ASM107X系列的晶片應用在USB 3.0集線器產品；ASM103X系列則是USB 3.0隨身碟控制晶片；ASM104X主控端系列用於個人電腦、主機板、筆記型與平板電腦內，做為橋接PCIe及USB3.0傳輸介面使用；而ASM105X即是具備USB3.0與SATA 3GB/6GB橋接的產品。

「祥碩是台灣首家產品通過USB 3.0認證的公司，其時間與國外大廠同步。」莊景涪說：「由於新的I/O介面不易在設計階段即事先將所有相容性問題完全測試完畢，通常後續需要透過多方的測試，進行相關參數調整，並不斷地進行升級改版，才可能讓產品趨於穩定，因此祥碩能在USB3.0及SATA 6G一推出就有如此成績表現是非常難得的。」

目前祥碩取得USB-IF認證的USB 3.0 Device晶片共有8款、Host晶片有2款，還有3款屬於Bus-power Device，「一共有12款類型的USB 3.0晶片，截至2011年11月是全球最多的，比第二名的廠商還多出4款。」至於祥碩針對USB 3.0 to SATA Bridge 6G所設計的ASM1051晶片，也分別得到SATA-IO及PIL兩大單位的認證。

「該晶片已被PIL評定為『Known Good Device(KGD)』。」莊景涪說：「因此除了台灣本地公司之外，還有不少美國、日本、歐洲、韓國及中國大陸的國際知名測試大廠，都會將其用作進行裝置USB-IF認證及相容性測試的工具。」而在Intel的相關文件上，我們也可看到相類似的說法。

減少開發成本 簡化產品設計

除了ASM1051這款晶片之外，祥碩近期還鎖定ASM1053晶片，以做為其在市場中力推的主要產品。莊景涪表示：「與前一款的產品相較，ASM1053在整合度更高，不僅可以同時支援SATA 6G、UASP（USB Attached SCSI Protocol）兩種不同的傳輸通訊，還能依業者的需求，設定8個、16個及32個佇列，以提高整體作業效能。」另一方面，ASM1053由於整合了許多Power電路，因此相對大大降低了製造商的生產成本。」

莊景涪並特別解釋UASP的運作方式：「以往的USB多使用BOT(Bulk Only Transfer)這種序列式的傳輸方式，由於在同一時間內只能傳送1筆資料，因此在目前強調多工的電腦運算環境中表現欠佳。」雖然後來有業者提出TurboHDD Driver的新模式，但充其量只是將一次傳輸量加大，本身並沒有改變「同一時間內只能傳送一筆資料」的限制，改善成效自然非常有限。

「UASP屬於USB 3.0規範的新功能，可以擷取SCSI傳輸介面架構的優點，不必等待前一筆的資料傳送完畢，就能即刻送出下一筆資料。」莊景涪表示，這種運作方式在多工環境下能夠明顯提升資料的傳輸效率，用戶在複製資料時所需等待時間會更短，工作也會變得更有效率。

以ASM1042搭配ASM1053晶片的硬體環境架構做說明，在Windows 7的作業系統環境下，其內建的BOT資料傳輸方式在進行Seq讀寫時，所需時間分別為每秒240.6MB及223.8MB；不過使用UASP新傳輸規範的Windows 8，其Seq讀寫所需時間則分別可增為每秒357.6MB及244.7MB的水準。」

至於將4K QB32讀寫進行結果的比較。我們可發現以傳統方式進行資料傳輸的Windows 7，其讀寫速率分別僅為每秒19.11MB及52.30MB，而Windows 8則是有高達了每秒143.7MB與150.2 MB的效能。「顯見UASP的確具有可讓資料傳輸得更快、更有效率的能力。」莊景涪這麼表示。

而在針對智慧型手機及蘋果產品的充電方面，以往的架構設計系統往往需要額外搭配1顆的充電控制晶片，製造成本相對較高。「採用祥碩所提供的新世代ASM1042或是ASM1074晶片的解決方案，由於充電偵測電路是內建於晶片之內，因此設計上除了成本較低外，也更為簡化且可靠。」