Apple CarPlay揮軍車用嵌入運算市場
- DIGITIMES企劃
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一向是眾車廠展示自家概念車、動力科技的日內瓦車展場合，Apple也湊上一腳發表針對汽車嵌入式應用最佳化的CarPlay嵌入式系統，CarPlay號稱可以延續Apple iPhone極佳的用戶體驗到車用環境中，除整合觸控與優化車用功能外，Siri語音助理自然也成為CarPlay的重要賣點…
在2014日內瓦車展上，Apple發佈針對車用嵌入式系統最佳化的CarPlay，CarPlay為針對車用環境最佳化的操作機制，Apple將原有使用在iPhone、iPad的iOS操作環境與使用體驗，重新再以車用環境的駕駛與乘客操作應用視角，重新整合CarPlay應用環境，與iPhone、iPad這類以iOS應用環境生態系的硬體產品不同的是，CarPlay賣的是車用的iPhone使用體驗，已不再以獨家硬體型態呈現，而是適應不同車廠的整合需求，嵌入汽車設計環境中。
觸控人機介面在車用環境使用限制多
在車用環境中，與iPhone、iPad這類行動裝置不同的是，汽車應用場合並不容許使用者分心操作觸控屏幕，即便觸屏大至有如電動車Tesla Motors在Model S等系列車款中直接載入17吋大型觸屏供駕駛與乘客操作使用，但實際上即便觸屏增大，眾車廠基於道路安全要求仍不會將大部分的駕駛操控功能設置於觸屏供車主操控，實際上除了觸控操作人機介面外，Apple CarPlay多數的操作指令仍須透過不同車廠定義設計的多功能方向盤，透過如設置於方向盤上的實體按鍵進行整合操作。
有趣的是，在iOS膾炙人口的個人Siri語音數位助理應用功能，在車用環境中等於是成為多功能方向盤、觸屏人機介面外，另一個透過語音與車用嵌入式應用環境進行人機互動的新技術方案，Apple發展Siri雖最早為透過企業購併取得Siri語音辨識技術，但透過數代iOS版本更迭，Siri不僅在語音指令的辨識能力已大幅精進，對應Siri的雲端人工智能語意分析技術也更加完備，而在Apple CarPlay應用中駕駛者僅須利用方向盤的音響音量控制鍵，就能調用Siri語音助理功能，對於無法分心操作車上中控台觸屏的駕駛而言，語音助理人機使用介面反而是最佳選項，也為Apple CarPlay增加更多競爭優勢。
Apple善用iOS競爭優勢 強推CarPlay搶攻車用智能系統市場
以往Apple在發展iOS嵌入式應用市場，大多會將重心放在Apple硬體產品的搭載與設備最佳化設計，一方面可以確保使用者操作iOS的體驗更趨一致，而非Android智慧型手機不同的屏幕、處理器、硬體平台造成版本與操作體驗分岐問題，而回到車用嵌入式系統應用市場，Apple反而傾向僅提供智能嵌入式系統平台，而並非一定要Apple獨家硬體才能使用CarPlay應用功能，而是只要獲得Apple的授權車廠都可以在新車設計進行CarPlay嵌入式運算平台整合。
Apple積極投入汽車嵌入式應用市場，其實Android陣營早已將Google嵌入式平台生態系延伸至車用嵌入式運算應用環境，目前已有多家車用音響、Car PC、導航應用設備業者，推出針對汽車升級改裝市場量身打早的Android Base車用嵌入式運算設備，有的為採取OBU(On Broad Unit)車載電腦型式設計，有的產品則選擇整合觸屏、中控台音響等視聽娛樂應用功能整合。
Android車用系統發展更早 但硬體與系統趨於分岐
使用者可以利用2 DIN、1DIN型式的車用娛樂設備，這類產品均已相當成熟完整，只是與智能手機的Android嵌入式產品狀況差不多，車用Android嵌入式產品目前也是處於設備發展多元，規格、樣式豐富，對一般用戶來說不容易進行選擇，而大型車廠採用與否礙於成本又不見得會導入這類新穎的Car PC或是整合嵌入式運算平台的車用娛樂系統，這種狀態也顯得汽車產業在新車設計導入嵌入式運算平台或是娛樂應用，策略也顯得較為凌亂而無方向。
至於Apple CarPlay的作法就大為不同，Apple CarPlay為延伸iPhone、iPad的human machine interface(HMI)專屬人機介面，而不是讓眾車廠自行開發、整合各自的HMI設計方案，透過一致性、在行動裝置驗證可行、好用的iOS人機介面整合技術，讓使用者可以輕易自原有的智慧型手機使用習慣，延續自汽車的嵌入式系統應用場合，大幅縮短嵌入式系統的學習曲線，而iOS本身也提供了完善的SDK(Software development kit)，不同車廠仍可自豐沛的iOS開發資源建構自己的開發環境，為自行整合的CarPlay平台追加車廠獨家的應用軟體。
iOS強調已有豐沛應用生態系 未來應用綜效大
有趣的是由於Apple CarPlay為延續iPhone、iPad等iOS嵌入式系統平台，這也就是說原本針對iPhone或iPad開發的龐大應用程式資源，也能納入CarPlay應用平台延續其使用效益，這對車主來說是相當具吸引力的產品整合綜效，因為原本在AppStore就有相當豐富的車用導航、電子雜誌、生活應用軟體資源，有豐沛的AppStore應用加值，也能為Apple擴展CarPlay應用車用嵌入式系統生態系提供豐沛的推進力。
但Apple推廣CarPlay也不見得沒有絲毫阻力，對各家車廠來說，車廠大多有自行架構定義的HMI應用系統，如何在短時間內導入CarPlay，又能延續自家智能系統操作HMI的獨特性，就必須看各車廠對於CarPlay SDK的掌握度與開發功力，另CarPlay雖說可延續iPhone使用經驗與操作邏輯，但實際上在不同車款或是硬體平台仍需有過渡的軟硬體銜接過程，能否無痛延續豐沛的iPhone應用尚不可知，對於第三方軟體開發商來說，未來要發佈面向CarPlay所做的軟體改寫，也會影響未來CarPlay應用價值。
CarPlay相關專屬應用仍太少
實際上Apple在車展發佈CarPlay時，僅有列出少數針對汽車應用最佳化的應用程式，例如電話接聽/撥打、電子地圖、數位音樂撥放、簡訊等，應用軟體的數量仍相當有限，未來能否在CarPlay延續使用豐沛的AppStore資源，也要看第三方軟體開發商對於新應用平台的開發進程而定。
其實除了CarPlay型式外，要將智慧型手機應用投放到車用環境有相當多種做法，利用CarPlay這類由嵌入式系統針對車用環境定義、最佳化的應用平台，是在車用環境導入嵌入式系統最簡單的方式，另外，仍可透過如MirrorLink或是如Ford SYNC AppLink解決方案、Aha Radio應用程式解決方案等，均可將智慧型手機的應用程式整合到汽車應用環境中，只是其中的連接與操作限制不同罷了。
車用智能系統選項多 CarPlay後勢仍須持續觀察
但CarPlay的出現，也凸顯了目前汽車產業在智慧嵌入式系統發展的紊亂局面，像是發展針對車用的嵌入式運算平台，其實目前針對不同應用型式或是系統平台，相關解決方案其實相當多、且互不相容，像是車用智慧系統平台選擇就有OpenCar、MyLink、SYNC(Microsoft)、Airbiquity、Abalta…等多元選擇，其中還有各大廠自行投入研發的自有系統等，不同平台或系統業者，其實關注的焦點為搶占車主方向盤、中控台為目標，車用智能應用市場不只是Apple與Google的戰爭，也是Microsoft與不同車用智能系統陣營積極搶進的應用市場。
而在日內瓦車展中，Apple號稱已經取得Ferrari、Mercedes-Benz與Volvo等國際大車廠在新車系導入CarPlay應用解決方案，其餘如BMW、Ford(已在車系導入Microsoft SYNC車用智能系統)、GM、Honda、Jaguar、Land Rover、Kia、Mitsubishi、Nissan、PSA、Subaru、Suzuki、Toyota等車廠，也將陸續在新車款導入Apple CarPlay應用解決方案，看起來Apple頗有一統車用智能應用系統生態系的氣勢，但實際仔細檢視這波投入CarPlay系統的車廠，絕大部分都是開放汽車聯盟(Open Automotive Alliance，OAA)的成員業者，是否僅是宣示意義重於實質整合與推出產品，仍須持續密切觀察。
