三星LED將與住友化學合資成立LED用藍寶石公司,雙方已於2011年3月28日簽訂相關契約,新公司初期資本額將為800億韓元 (約7,200萬美元),將由三星LED與住友化學各持股一半,而新公司事業內容將涵蓋LED用藍寶石晶棒生長至切割。
三星LED為南韓第1大LED廠,住友化學為全球第1大藍寶石長晶所需原料氧化鋁的供應業者,而住友化學位在南韓子公司東友精密化學 (Dongwoo Fine-Chem)已於2010年1月取得藍寶石廠商Total Polishing Solution(TPS)相關技術,東友精密化學將提供製造、銷售、研發等協助給三星LED與住友化學合資新公司。
三星LED與住友化學合資新公司,計劃於2011年完成工廠興建,且自2012年初起量產,合資公司年產能規畫為,將生產2吋500萬片,或4吋120萬片。上述產能與目前日廠京瓷藍寶石晶棒產能相當,而2010年底京瓷是全球第4大藍寶石長晶廠。
除住友化學外,與三星集團關係密切的Hansol Technics亦跨足藍寶石長晶領域。Hansol Technics已訂下LED用藍寶石晶棒的年產能目標,預計到2012年底將提升至420萬mm。若將三星LED與住友化學的藍寶石長晶產能,再加上Hansol Technics計畫生產的產能,至2012年兩家合計將可供應近千萬片、約當2吋的藍寶石基板。
從三星LED近期在上游LED用藍寶石事業布局動作來看,可明顯看出三星LED欲確保藍寶石晶棒及基板來源多角化 ,以提升其控管上游藍寶石材料成本能力。