隨著各國政府正視數位落差(digital divide)的衝擊,能解決光纖到戶「最後一哩路」的固定無線接入(Fixed Wireless Access;FWA)成為解方之一,不少美國和澳洲4G FWA服務商皆獲政府補助,以在郊區或農村提供網路服務。此外,各國行動電信商在5G風潮下,亦順勢推出5G FWA,目標取代Cable TV業者,進軍家用固網市場,皆為發展已久的FWA市場增添色彩。
可確定的是,4G FWA在政府補貼下,將於農村或市郊穩定擴大服務版圖,相較而言,5G FWA發展仍面臨定位應用場域的挑戰。以美國為例,三大行動電信商Verizon、T-Mobile、AT&T皆推出5G FWA服務,在固網廣布的都會區,5G FWA需有價格競爭力才能說服消費者捨棄固網、改採新服務。然而,目前單台5G CPE價格約為200美元,業者尚難推出極具價格競爭力的方案。
在地域龐大且用戶相對稀少的郊區或農村,業者則面臨高資本支出、低報酬的窘境。此外,低軌道衛星網路逐步崛起,以及固網業者可能擴大服務範圍,皆為業者推廣5G FWA面臨的挑戰。
儘管如此,Verizon和AT&T皆以巨資購入C-Band,使5G事業面臨不得不成功的壓力,而陸續展開5G CPE標案,DIGITIMES Research於2021年4月走訪供應鏈了解,受益最大的仍屬為諾基亞(Nokia)代工的鴻海為主,然5G CPE因價昂而出貨量仍少,因此對台廠營收貢獻有限。
2021年採用聯發科晶片且極具價格競爭力的5G CPE將率先出貨西歐,降價後的5G CPE或有望提升電信商擴大覆蓋範圍的意願。