科技發展的省思

資通訊技術(包括早年的電報、電話，以及今日的網際網路)對人類的溝通有重大影響。然而這種影響是正面或負面，端靠人類的智慧如何應用這項科技。

華盛頓大學的圖靈機

我1986年就讀華盛頓大學計算機系，當時的系館是Sieg Hall。之後華大耗資7000萬美金建築計算機系館（圖一），於2003年落成。

我與IBM

我發表的第一篇學術論文是基於IBM的大型資料庫及硬體RISC架構的排列演算法。1968年IBM 發展出第一個層次型數據庫(Hierarchical Database)管理系統，稱為MS V1運作於IBM 360電腦。直到今日，仍有很多企業在使用該數據庫。這麼多年來，S/360系統一直都是IBM在金融市場的主力，也是藍色巨人的金雞母。有趣的是，指令精簡的RISC架構，也是IBM的首創。IBM的寇克(John Cocke，1925~2002年；圖一)主導基於RISC架構的建置，於1975年推出IBM 801電腦。

太空科技的濫觴

今日我們談第六代無線通訊，主角之一是低軌道、低成本的通訊衛星。通訊衛星(Communications Satellite；COMSAT)是用於電信的人造衛星。圖一是收藏於中華電信的通訊衛星模型，當中圖右為Intelsat-3衛星，設計壽命5年，造價530萬美金。

資料庫逸事：科技創新的接力賽跑

1960年後有了快速的排序演算法，資料庫的技術如虎添翼般的進步。1970年是資料庫歷史上劃時代的一年。這一年，IBM的研究員柯德(Edgar F. Codd，1923~2003。圖一)發表了業界第一篇關於關係資料庫理論的論文《A Relational Model of Data for Large Shared Data Banks》，首次提出關係查詢資料庫的模型理論。這篇論文是計算機科學史上最重要的論文之一，奠定了柯德的「關係資料庫之父」的地位。

一加一大於二：胖瘦搭檔的螢幕傳奇

我多次模仿畫兩位古早的喜劇演員勞萊和哈台(圖一)。

IBM軼事：從交大到人月神話

IBM剛成立時生產的產品種類繁多，包括員工計時系統、啟動切肉機和打孔卡設備。在第二次世界大戰期間，IBM也生產M1卡賓槍和勃朗寧自動步槍這類武器。以IBM的打卡機做複雜的計算，加速了第一顆原子彈的誕生。

電報文學：簡訊文學的先祖

電報是19世紀後期及20世紀前期重要的通訊方式，也對文學造成重大影響。

影響電磁學的3個男人

無線電波是一種電場和磁場的波動，可由頻率很高的交流電通過天線輻射產生；換言之，它是電磁波的一種表現形式。

軍隊通訊逸事─科技如何影響了美國南北戰爭

全世界軍隊的正式通信編制是由美國人邁爾(Albert James Myer，1828~1880年。圖一)所催生。邁爾13歲時曾經擔任電報報務員，後來學醫，1851年由醫學院畢業。之後擔任軍醫時，根據他早期的電報經驗，發明Wigwag旗語進行軍事通信，亦即所謂的Aerial Telegraphy。 這套系統的原理類似於摩斯碼(Morse Code)，由一個人拿一支旗子，朝三個方向揮舞，代表不同字母。