知識的傳播

知識傳播的機制隨著時間，持續演進。在實體書數位化後的今日，提到大量快速散布知識的機制，大家都公認是網際網路（Internet）。網際網路大量資訊的交替下，產生ChatGPT這種極端智慧的生成式人工智慧（generative AI），更對人類的知識演進有巨大影響。

如果問起大量複製知識的始祖是誰，西方人都會說是古騰堡（Johannes Gutenberg, 1398～1468)。

古騰堡最早印行的聖經甚至成為很多圖書館的鎮館之寶。我每次訪問耶魯大學，一定會到拜內克古籍善本圖書館（Beinecke Rare Book and Manuscript Library）朝拜其收藏的紙本古騰堡聖經，百看不厭。全書以拉丁文印行，每頁2欄，各42行，因此被稱為「四十二行聖經」（42-line Bible）。

每當我來到美國加州洛杉磯，也會到杭庭頓圖書館（The Huntington Library）朝拜其收藏的另一本古騰堡聖經，這是羊皮版，字跡清晰，油墨沒有褪色或暈開。每次觀賞，都是不同的驚喜。

杭庭頓圖書館也收藏英國第一本印刷書籍《特洛伊歷史故事集》（Recuyell of the Historyes of Troye），這作品原本是法國作家Raoul Lefèvre 創作於1464年的浪漫史詩，內容講述希臘神話中行俠仗義的英雄故事，具備中世紀騎士文學的色彩。英國之前都是靠手抄本流傳，直到William Caxton從歐洲大陸引進第一代印刷機。杭庭頓圖書館的主人Henry Huntington（1850～1927）有許多中國文物的收藏，但我找不到杭庭頓圖書館收藏最早的中國印刷書籍。現存世界上最古老的金屬活字本，是1377年高麗佛經《白雲和尙抄錄佛祖直指心體要節》一書。

高麗的印刷術是學中國的。中國活字印刷術的發明早於古騰堡，但最早的中國印刷書籍卻已失傳。法國著名作家Rene Etiemble（1909～2002）稱「所謂古騰堡可能是印刷術的發明人」是歐洲本位主義的欺騙行為。根據沈括（1031～1059）的《夢溪筆談》，最早的活字印刷起源於1040年（宋朝），畢昇發明膠泥活字印刷術，替代雕版印刷術，包括制字、貯字、排版、拆板和刷印等一整套活字印刷術工序，與後世鉛字排版的原理完全相同。其後歷代出現各種活字鑄造技術，所使用的材料包括木頭、陶土、陶瓷、銅等。

然而活字印刷在中國並未流行，仍然以雕版印刷為主。畢昇只是一位工匠，歷史文獻上甚至未曾保存他的完整生平事蹟及肖像。若非當官的沈括幫他記上一筆，後世可能根本不知道畢昇是何許人也。儘管中國比歐洲早400年發明活字印刷術，成就卻被漠視。近代的活字印刷術發明仍然歸功於古騰堡。

在網際網路推動出巨大數據的AI時代，我期待「現代畢昇」的出現，為華人爭光。(國立陽明交通大學資工系終身講座教授暨華邦電子講座)
 

法國作家Rene Etiemble（1909～2002）。