成本與功耗領先的應用處理器平台

Freescale亞太區多媒體應用事業部市場經理 蔣宏

多年專注汽車電子、工業控制與垂直市場的飛思卡爾(Freescale)，挾過去在業界的品質與長期供貨穩定性，以低成本、低功耗的i.MX處理器平台大幅進軍消費性電子市場...

飛思卡爾(Freescale)半導體亞太區多媒體應用事業部市場經理蔣宏先生在「成本與功耗領先的應用處理器平台」演講中，指出Freescale是全球知名的半導體領導公司，2004年從摩托羅拉半導體事業群分拆後上市，經歷被購併下市到最近重新IPO的演進過程。Freescale專注於汽車電子、工業控制、網路市場、嵌入式裝置製造設計，每年研發經費超過10億美元，擁有的智財權相關專利超過6,200項。近年來Freescale針對消費性電子、智慧型手機、平板電腦以及電子書╱閱讀器(E-Book)領域努力，推出採ARM授權技術的i.MX處理器產品家族。

蔣經理指出，Freescale的i.MX處理器於2009年、2010年電子書平台的市佔率都是遙遙領先，像是Amazon Kindle2、Sony PRS-700/ PRS-505、iRex Digital Reader、漢王等電子書產品中都採用了i.MX處理器。另外在平板電腦製造上，除了一些國際知名品牌例如惠普(HP)、夏普(SHARP)之外，也從2011年開始，在大陸與一些白牌廠商合作，像是e人e本、lifePad等產品。至於手機以及便攜式裝置(例如多媒體播放器)，都有相關應用i.MX處理器的各式產品。

「i.MX產品家族有個優勢，就是提供一個以消費者為中心思維的融合性平台。」蔣經理表示。「我們也有消費級、工業級、汽車級的平台，也有做ABM、導航的系統，整個系列產品的理念，特別在汽車電子應用的領域上，強調長期穩定性、零缺陷的應用環境，當系統應用商、客戶有進一步要求時，我們可以提供進一步的測試驗證。很多國際知名品牌都是應用我們汽車電子的內嵌式處理器平台解決方案。」

蔣經理指出，i.MX強調零缺陷的設計理念，包含生產、整個logistic運籌過程的每一個環節都加以注重。特別在汽車電子以及工業控制應用，客戶在意的是內嵌式處理器的品牌，以及長期在此一市場上維繫的品質、品管與口碑。

蘋果擅長高階平板 白牌橫行入門市場

蔣經理認為，目前便攜式裝置市場上開始出現「泛平板化」的分化現象。觀察大陸的平板市場，從高端來說不可否認的是Apple佔據了絕大的部分，大概佔全球平板電腦出貨量的一半以上，另外一半既不是Motorola也不是三星也不是夏普，很多是在白牌市場的平板電腦，特別是在大陸深圳這邊非常的熱鬧，Freescale在這邊的客戶，1個季度可以出貨100K。而2010年整個白牌業界對市場的看法是從無到有，只要有推一個平板電腦產品到市場，安檢過了可以賣就好了。而2011年整個平板市場在重新洗牌，市場上更關注的是從消費者的角度來看，平板電腦能否帶來一些獨特性，像是使用上的便利性，或特有的產品訴求、特色等，價格是否能夠真正的便宜；另外一個角度則是在泛平板化的市場趨勢下，如醫療平板、教育平板、家庭的網端，或是我們看到這些家庭家電控制的面板，這些都是從既有平板電腦產品所演變過來的，它們內部無論是硬體或者軟體的結構組成都相當接近，這是我們看到市場上正在進行的一個現象，接下來的變化會越來越激烈。

蔣經理指出，Freescale除了專注在消費性電子市場之外，在工業控制以及垂直整合市場上有專業的敏銳度。工業控制強調的是可靠度，例如1天24小時、1週7天、1年365天機器持續運行不間斷，因此整個系統無論對硬體或軟體的要求都特別高，另外在垂直市場上有一個特性，就是會要求長時間供貨，例如有些客戶要求Freescale簽訂10年的供貨合約，這需要一個對客戶長期的承諾以及後端量產、品管與維護、維修體系，更是Freescale的一項獨特優勢，也歡迎大家一同與Freescale開拓這個藍海市場。

低成本低功耗的i.MX產品藍圖

蔣經理接下來揭露整個i.MX的產品發展藍圖，i.MX是一個相當龐大的產品家族，除了從ARM9開始的ARM926EJ-S(i.MX233/MX25/MX27/MX28)，工作時脈從400~454MHz；ARM11架構的ARM1136JF-S(i.MX31/MX35)，工作時脈從454~532MHz，ARM Cortex-A8架構i.MX50/MX51/MX53，工作時脈從800MHz、1GHz到1.2GHz，以及2011年4月下旬發表的雙核Cortex-A9架構的i.MX 6。產品分布得相當廣泛，從entrylevel到high-tier。接下來2012年將發表多核心ARM Cortex-A15架構的i.MX平台。

蔣經理先介紹甫於2011年5月做完量產驗證的i.MX53系列處理器，基於ARM Cortex-A8核心，工作頻率達1.2 GHz。i.MX53處理器採32KB指令快取、32KB資料快取與256KB第2階快取設計，內建128KB embedded SRAM、內建顯示控制器、LVDS介面、USB連接埠、PATA/SATA硬碟介面、10/100Mbps乙太網路介面，支援UXGA(1,600x1,200)視訊輸出以及全高清(1080p)視訊解碼能力，並支援OpenGL ES2.0/Open VG 1.1規範，適用於平板電腦、智慧型手機、汽車資訊娛樂系統、病人監控設備和具有人機界面的工業設備。以BOM表來分析，整個系統成本比前一代i.MX51還低。

針對E-book電子書╱閱讀器市場所需要的低功耗低成本特性，Freescale推出i.MX508低功耗嵌入式處理器。採1.0V超低電壓800MHz的Cortex-A8處理器架構，核心具備32KB指令快取、32KB資料快取與256KB L2快取，比既有電子書在解譯PDF可攜文件時速度更快速；內建eMMC4.4/SD I/O控制器、USB 2.0控制器、DDR2 200MHz記憶體介面。另外i.MX508最主要的特點是晶片直接內建元太認證過的E-ink電子紙驅動介面(E-ink Panel Drive)，可以直接連接驅動20Hz高解析度、低功耗的電子紙面板，成為角逐電子書的最大強項。

2011年4月26日Freescale正式對外介紹了採用圖芯芯片技術公司(Vivante Corporation)授權的GC2000圖形處理核心技術的i.MX 6系列應用處理器，為當今熱門的智慧移動裝置、汽車資訊娛樂設備、電子書閱讀器和網絡嵌入裝置，帶來立體錄像重播、優質畫面遊戲、擴增實境和內容創作能力，而且電池壽命較目前普及的便攜式裝置還長。

i.MX 6採ARM Cortex-A9架構，可以依照功耗與效能需求，從單核、雙核和4核心擴展，可連接1~3個圖芯芯片GC2000系列的圖形處理核心，支援OpenGL、Full HD 1080p視訊編解碼錄影與輸出，較上一代i.MX5圖像性能提升10倍，並可做3D影像處理。蔣經理表示，雖然Freescale踏入雙核╱多核的時程較其他業者還晚，但伴隨著真正多核處理優化的Android Honeycomb v3.1後續版本，以及其他Linux作業應用的移植，多核行動裝置的環境可說是漸趨成熟。蔣經理並於現場展示具備HD 1,280x720p高清畫質的3D遊戲影像，並且是以Linux為基礎下所開發的遊戲介面，都可以很流暢的執行。

提供評估板供業界快速導入市場

根據2011年第1季的統計資料，i.MX處理器在大陸市場上穩居高性能Cortex-A8/A9平板電腦的頭號市場佔有率。目前市面上有數十款國際品牌與白牌平板電腦均採用i.MX多媒體處理器為處理核心。Freescale也開發了1個針對i.MX處理器平台的低價位Quick Start開發板，整個售價僅149美元，並希望透過社群交流，讓大家群策群力把市場做大做好。

另外飛思卡爾也提供8吋觸控螢幕的平板電腦評估板，供業界可以快速評估驗證，導入白牌平板電腦市場。蔣經理舉例，在大陸境內有家客戶是僅僅4個員工的企業，4個人可以把平板電腦產品完成並且推出市場，證明i.MX在低成本與低功耗上的優勢。