淺談全球乙太交換機市場
- 朱雅琳
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負責協助網路設備連結至區域網路的乙太交換機(Ethernet switch) 是網路架構中的重要角色，香港商興華科儀產品行銷經理馬兆緯提到，交換機工作於OSI參考模型的第二層，即資料鏈路層。
為將封包送達正確之預計目的地，交換機必須學習完整的傳送過程，交換機內部的CPU會在每個埠成功連線時，透過將MAC位址和埠對應，形成一張MAC表。
在今後的通訊中，發往該MAC位址的封包將僅送往其對應的埠，而不是所有的埠，藉此降低網路冗餘流量。而用於乙太網路的交換機可以提高網路的使用頻寬，增加傳輸線路在一定時間內所能傳遞的資料量。
乙太交換機可以根據功能類型，區分為網管型交換機、智能型交換機及非網管型交換機。
網管型交換機(Managed switch)支持VLAN切割、埠自動協商、MAC存取控制清單等內建可供調整的功能選項，可以變更交換機本身的設定；而人性化的智能型交換機(Smart switch) 支援基本的設定，如流量控制與風暴保護，不要求使用者熟悉太多的交換機功能，除此之外，功能更涵蓋最後會提到的非網管型交換機。
非網管型交換機(Unmanaged switch)，顧名思義其無法進行設定，因為它不支援任何的設定介面，只單純支援網路傳輸功能。
在一般工業應用中，智能型交換機是最合適的選擇。香港商興華科儀有限公司MLiS 產品線推出7款工業級智能型交換機，包括5-網口(MLB-E4101-5/MLB-E4102-5-F)、5-網口 PoE(MLB-E4103-5-P/MLB-E4104-5-P-F)、8-網口(MLB-E4105-8/MLB-E4106-8-F)等Din rail 機型及26-網口機架機型(MLB-E4107-26-F)。
MLiS智能型交換機的寬溫範圍攝氏-40度？+75度；提供 QoS 流量控制與網路風暴保護，電磁兼容性通過IEC61000-4-2, -3, -4, -5, -6(Level 3)認證，簡易隨插即用的操作方式，並確保涉及電磁現象的工業設備正常運轉，針對隔離保護，MLiS 智能型交換機支援1.5 Kv埠對埠、埠對地與埠對殼隔離保護，避免高低電位差導致電流傷害，藉以強化工業環境之應用(參照圖一)。
智慧運輸系統 (Intelligent Transportation System；ITS) 與乙太網交換機的技術結和，透過快速的即時資訊傳輸，增進行車的安全並提升運輸系統效率，是乙太網交換機網路市場的成功應用之一，根據 M2M.World.News 於2012年統計，ITS 總市場值將在2016達到15億歐元(參照圖二)，並且持續上升，而近日各國大眾智能交通系統之佈建，確實驗證智能交通系統為一主要潮流，隨此，身為重要元件之一的乙太交換機之用量，當然日益攀升。
而另一潮流便是相同訴求高效率與穩定品質的監控環境，PoE 智能型交換機幫助高速公路的電子看板或者隧道的偵煙器和 CCTV 系統結合，避免遺漏重要訊號，並且透過 PoE 的功能節省現場佈線成本，便於建構環境。
除此之外亦可搭配 PoE 攝像頭與 PoE VoIP phone 搭建安防監控實際應用，同時間達到監控現場環境與即時語音通話等功能，在管理中心配合機架型26口乙太交換機將所有資料彙集，並且透過光纖網絡延伸佈線距離，實現多中心監控。
根據 IDC (International Data Corporation) 的追蹤資料，乙太交換機的前五大供應商全球營收於2014年第2季到達57億，其中亞太地區(日本除外)的21%成長率領先全球；亞太地區的卓越表現必須歸功大陸和印度市場分別高達40.2%及29.3%的成長率。
由此可見大陸、印度或中東等新興國家對區域網路設備的強勁需求。拉丁美洲中的阿根廷、秘魯和巴西市場在2014年第2季的成長率也達到18.7%。另外節能並提高能源使用效率將會是市場主要訴求。
乙太網交換機肩負區域網路中資料交換、訊息溝通與流量控管的任務，在整體網路架構內擔任不可輕視的角色。
全球區域網路市場主要以乙太網交換機為基礎架構，Industrial Ethernet Book雜誌提到預估在2015年，全球網路元件價值將達到14億美元，而其中乙太交換機所佔比例超過70%，而且比例將持續攀升，由此可見，伴隨網路盛行以及大量應用，交換機之使用率可為隨處可見，不容小覷。
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