威剛持續強化工控存儲布局能量 滿足垂直市場的多樣化需求
- 尤嘉禾／台北
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近年來智慧化趨勢崛起，透過新科技的導入提升營運效能，成為企業升級轉型的重要策略。在此趨勢下，電子設備對儲存元件的需求也與以往大不相同。現在的存儲裝置必須因應設備所處的場域，調整容量、存取速度、穩定性等功能，威剛工控業務處長王皓正指出，這雖對存儲廠商的設計能力帶來嚴苛考驗，不過如果產品能獲得客戶青睞，順利在市場上站穩腳步，將有助於業者延伸技術價值，掌握多元的市場商機。
王皓正表示，儲存元件可依應用領域可分為消費型與工控兩大區塊；消費性市場以PC、筆電為主，這些設備追求的是高容量與高讀取效能，對價格的考量也較大，產業中絕大多數的先進技術都會率先應用於此。
而工控市場對儲存元件的需求則與消費性產品大不同，工業設備大多為工廠產線上的機台，這類型設備不需要過高的容量，但因與生產流程息息相關，對穩定性的要求高於一切，因此這類市場所採用的軟硬體，都必須經過市場長時間認證，確定可靠無虞後才會導入，例如早已在消費型市場中銷聲匿跡的CF卡，至今不僅仍為部分工控設備所用，且規格還在持續進化中。
建構完整工控團隊 「軟硬整合」更全面
波瀾不驚的工控存儲市場在物聯網時代來臨後，開始出現變革。首先是「工控」一詞被重新定義，不再僅指「工業控制」，現在工控設備已呈現碎片化應用，除了製造外，醫療、物流、車載等非消費領域都被納入。應用場域種類的增加，讓工控存儲逐漸走向「長尾市場」，長尾市場的最大特色是應用呈現碎片化，過去消費性市場的需求是少樣多量，一種泛用型的儲存設備就能符合絕大多數使用者的需求。
而單一工控應用的數量不僅低，而且規格需求也大不相同，需要有一定程度的客製化設計。此外，這些系統的使用年限都相當長，因此供應商必須保證長期供貨，導致供應鏈的經營與消費性產品也有所不同。
雖然單一工控應用的市場量能與消費型市場差異甚大，但需求相當穩定，一旦成功取得客戶訂單，供需雙方通常就能維持長期穩定的關係。因應此趨勢，威剛在2009年成立工控部門，開始提供不同場域專屬的工控存儲解決方案。
如今該公司旗下的產品類型包括消費型產品、PC/NB系統整合、工業應用、OEM等四大業務，王皓正強調，威剛工控擁有自家專業的研發服務團隊，可針對不同產業應用提供客製化設計服務，目前已累積大量的長期合作夥伴。
王皓正表示，工控客戶對合作廠商的設計服務能力相當看重，主要原因除了產品必須滿足使用的產業、場所等特殊需求外，另一原因也是這幾年市場變化較以往更為急遽。
他進一步分析，5G、物聯網、AI等技術開始被大量應用到各領域，從而衍生出許多新需求；無論是工控或消費型市場，過去都僅有設備與伺服器兩端，架構簡單且固定；但在智慧化應用下，系統運作架構漸趨複雜，設備與伺服器之間衍生出各種環節，例如製造業的工業物聯網，底層控制器與上層雲端平台之間必須加入工業閘道器，負責彙整、儲存底層傳回的數據，並加以分流，藉此提升系統的運作效能與即時性。或是車載系統會與道路上的各種智慧化週邊設備連結，以實現「智慧駕駛」的願景。
新技術的落地讓場域數據同時產生量變與質變，現在工控存儲元件面對的數據量不僅更大，系統端對數據品質也更高，要滿足此需求，不能僅從硬體端著手，還要有軟/韌體的配合，王皓正強調，這正是威剛堅持建構工控專屬團隊的原因：具備應用專業的業務團隊，負責釐清客戶需求，並交由研發部門為特定領域開發適合的軟/韌體，攜手打造出理想的解決方案。
掌握三大優勢 助力新興應用落地
目前威剛工控團隊已為多種領域的企業，打造兼具效能、安全、穩定特色的存儲解決方案，產業類別則以製造、交通、網通居多。王皓正指出，這些領域都已進入產業革命階段，其中製造業的工業4.0已推動10年，智慧化成為製造業者的必要策略，威剛在工業物聯網與AI機器視覺等應用都已有成功案例。在交通領域，威剛則側重於終端車載系統與上層伺服器之間的各種交通設備，智慧燈桿就是其一。
他也提到，要實現車輛自駕願景不能僅靠車輛自身，更需要車載系統與路上的各種智慧設備連結形成車聯網，才能讓車輛確實掌握整體交通資訊，達到安全、便利的目標。至於網通方面，在5G商轉後，雲端與網路的整合速度將會加快，各種智慧化應用也會逐漸浮現。
未來製造、醫療、交通等相關設備都將具備連網功能，存儲也將扮演重要角色。針對上述應用，威剛都可透過技術與經驗的支援，協助業者建構合適架構。
除此之外，威剛也看好博弈、能源與城市基礎建設的發展潛力，並正積極展開布局。對於這三者，王皓正認為博弈市場的量能需求相當明確，由於博弈系統對於影音、資安有高度要求，一般消費性產品難以因應，所以必須透過工業級的設計服務來滿足其需求。
近兩年博弈應用雖受疫情影響，但未來成長仍將會加速，威剛也已在深耕此市場。能源則是全球政府與產業近年來的重點政策，目前2050「淨零碳排」已成為各界共識，再加上各大企業致力強化ESG，因此「能源智慧化」已是大勢所趨。
另一項不可忽視的重要需求便是「基礎建設」，基礎建設乃是城市發展的關鍵，智慧城市對其倚賴更深。現在世界各國都已規劃出各自的基礎建設政策，未來商機將十分驚人。
威剛耕耘存儲領域多年，除了強大的技術與設計服務能力外，與原廠的深厚關係也是競爭優勢之一。王皓正強調，在長期合作下，原廠可提供威剛最新的技術支援與長期的穩定貨源，這對高度要求穩定性的工控客戶來說至關重要，尤其是在市場缺貨缺料日益嚴重的今天，更是客戶的一大福音。未來威剛工控將繼續善用「先進技術、客製服務、穩定供貨」三大優勢，提供客戶最佳的存儲解決方案，從而掌握新世代的智慧化商機。
