平板衝擊NB遠比想像中嚴重 硬碟廠轉進企業雲端伺服器戰場
- 顏雅娟／台北
-
儘管筆記型電腦(NB)品牌廠及上游供應商始終強調平板電腦(Tablet PC)難已取代常規NB的地位，但隨著雲端運算同時在市場發酵，業者認為，平板電腦的衝擊恐怕比想像中來得更嚴重，恐將使未來NB出貨量因此縮減20~30%。為分散市場集中度，2011年硬碟業者大舉搶進企業伺服器市場，其中，威騰電子(Western Digital；WD)新增SAS產品線，藉此牽制希捷(Seagate)在企業伺服器市場獨大的市場生態。
隨著蘋果(Apple) iPad以及2010年第4季發表MacBook Air，以內建固態硬碟(Solid State Drive；SSD)做為儲存裝置，成功帶動其他品牌業者推出平板電腦、輕薄NB的市場跟風。但採用快閃記憶體的電子產品，對硬碟廠商而言，不僅未能立即帶來出貨量提升，甚至有侵蝕既定Netbook、NB市場、進而拉低出貨動能的疑慮。
隨著平板電腦快速成長，研調機構IDC預估，2010年全球硬碟出貨量將因此下挫2~3%，全年市場規模約達6.5億部左右，其中，主要依賴監視影片存儲、企業資料存儲等非消費市場需求拉抬；iSuppli也預估2010年總計賣出1,500萬台平板電腦，2011年平板電腦市場規模更可能倍升至4,800萬台，估計將使18%的Netbook市場因此消失。
業者分析，其實平板電腦並非新概念，過去也曾有品牌商推過以DRAM、NAND Flash做為儲存媒體的行動裝置，但2010、2011年這波平板電腦之所以能夠崛起，主要仰賴SSD的每單位儲存成本有效降低，且單顆儲存容量也進步到256GB、512GB等。由於SSD的發展時機到了市場可接受的時間點，進而促使平板電腦市場得以廣被消費者接受。
另方面，由於筆記型電腦(NB)、桌上型電腦(DT)逐漸步入產品成熟期，產品單價在競爭者眾多的情況下，落入每年快速往下調降的苦戰當中。對於硬碟等上游零組件廠商而言，與其守在NB、DT市場，不如提早市場趨勢發展往高獲利的企業伺服器進攻。
隨著行動裝置及雲端應用相輔相成崛起，硬碟廠思考如何將重心從既有內建NB、DT的市場轉移至企業伺服器。據了解，若以硬碟別來看，企業伺服器硬碟約佔有24%市場份額，3.5吋硬碟佔37%、2.5吋硬碟佔28%、1.8吋以下硬碟則佔2%。對於Google、Facebook等軟體公司而言，企業伺服器硬碟必須兼顧可靠、省電、散熱等特性，隨著數位資料總量快速爬升，以及影像圖檔解析度同步向上，未來企業伺服器對於硬碟需求有增無減。
據業者預估，在伺服器後端的儲存硬碟需求數量，每年至少以15~20%的速度成長；由於每顆硬碟也往TB等級前進，若換算企業伺服器對儲存容量的需求量，年成長率則有40%以上。
