研華智能相機出列 助製造業拉升產線效率
- 台北訊
-
工業用相機發展迄今已過半世紀，惟過去礙於設備體積龐大、技術簡陋、成本高昂，始終未能大行其道；如今，種種阻礙逐一破解，且智能製造趨勢蔚然成形，已為機器視覺揭櫫嶄新紀元。
從1990年代起，基於人力成本大幅提高，且因工作內漸趨容繁雜，導致產線暴露在高危險環境，遂使得智能製造議題備受討論；儘管各方對於智能製造的見解不一，但其間必然蘊含感知、處理、決策、動作等四大基本元素，在此之中，機器視覺一直是重要環節。
研華工業自動化事業群資深協理黃怡家進一步解釋，就好比人類，機械手臂一旦結合機器視覺功能，便可援引感測器擷取影像資訊，接著將資訊傳遞至處理器，藉以執行比對與檢測，繼而形成正確決策、並且付諸實踐，據此提升工廠產線的品質控管。
以往囿於技術猶未成熟，使得機器視覺系統尺寸龐大、重量又重。即使解析度不佳，處理速度不快，要價卻十分昂貴，能使用的應用環境與能負擔的成本使得機器視覺無法普及；所幸隨著技術演進，處理器運算速度不斷提升，CCD/CMOS感測技術日益精進，已讓機器視覺有望取代「人腦」、把事情做得更快更好，且能紆尊降貴，步入製造商普遍接受的成本臨界點。
EagleEye智能相機 鎖定5大應用
由於智能製造呼聲愈顯殷切，且伴隨技術精進導致進入門檻降低，眼見時機成熟，研華決定跨足機器視覺領域。黃怡家指出，綜觀機器視覺精髓，說穿了，就是從類比轉向數位的影像擷取技術，再加上執行影像分析的演算法，其呈現型態大致有二，一種是影像系統(Vision System)，係由高階電腦、影像卡、相機、鏡頭等不同元件構築而成，適用於諸如手機、玻璃、鋼板或PCB電路等高速且複雜之檢測需求，其發展歷程相對久遠，可謂機器視覺市場的主流。
然而隨著電子技術的演進所發展出的另一種產品，則是體積小巧且具備高整合度的智能相機，擁有易於部署、開發、維護與管理等特色，可望與影像系統形成互補，使原有的機械與設備控制立即升級成為具機器視覺的自動化應用，執行相對簡易的辨識與檢測任務；研華甫於2013年4月推出的EagleEye系列智能相機，即座落在此範疇，作為搶灘機器視覺商機的先遣部隊。
黃怡家說，整合了電腦、影像擷取卡及Inspector Express圖形化影像處理軟體於一體的EagleEye智能相機，旨在涵蓋產線與設備自動化的五大解決範疇，分別是「定位」、「識別」、「量測」、「裝配檢驗」與「瑕疵檢測」，面對上述任何開發需求，其都可維持簡單好用之特色，用戶僅需透過GUI執行圖像擷取設定、視覺工具選擇、通訊協定等三步驟，完全不必用程式語言(例如C語言)開發程式，便可輕易開發布建檢驗環境。
首波推出的EagleEye系列智能相機，區分為IDR版與標準版，前者內建研華Inspector IDR影像軟體，是「一？二維條碼＋OCR」的基本檢驗套餐，可讀取產線上物件的條碼，或檢查包裝上文字是否正確；至於標準版，則搭載研華Inspector Express影像軟體，檢驗能力強過IDR版，可執行諸如定位(如工件擺料的定位、或導引機械手臂取放物件)、裝配檢驗或瑕疵檢測等複雜度稍高的任務。
惟黃怡家坦言，環顧製造業產線的檢驗標的，往往具有多樣性，有的需求的確可憑藉上述兩款智能相機加以滿足，但有的尚涉及影像拼接(Image Stitching)等進階環節，需要更加強大的校正功能，難免逾越了標準版產品的能力所及，考量及此，研華已規劃於下半年推出搭載Inspector Pro Embedded影像軟體的EagleEye專業版，據此收容其他演算法，俾使客戶能夠繼續植基於EagleEye的性價比利基，滿足譬如點膠、銲接的厚度或位置檢測等較為複雜之需求。
在發展EagleEye專業版的同時，研華也將以影像軟體平台為基底，一方面提供更為寬闊的整合開發環境，二方面搭載其觸控式螢幕、工業電腦或無風扇電腦，藉此組裝成為影像系統，協助客戶執行超越智能相機格局的高階檢測任務，進而與EagleEye系列產品形成雙主軸，使研華機器視覺解決方案更形完備。
