家居AI平台新創HOMEE 何以得到黃仁勳的青睞？
- 林昭儀／專訪
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當 「空間計算」這個詞第一次被蘋果（Apple）執行長Tim Cook在發布Vision Pro頭戴裝置提到時，HOMEE.AI創辦人兼執行長杜宇威不禁自豪。「我們透過為家居產業和消費者構建人工智慧（AI）基礎設施，早已搞定了這個問題，」杜宇威接受DIGITIMES Asia專訪時露出得意的微笑。
HOMEE.AI是一家為全球家居產業公司提供AI和數位轉型工具的AI即服務平台新創公司，NVIDIA執行長黃仁勳在COMPUTEX 2023發表主題演講時，特別提到這家公司為其新創合作夥伴之一。
HOMEE.AI被NVIDIA Inception Program選中，該計畫為需要NVIDIA算力的新創公司提供資源，用於其人工智慧訓練過程。很多人不知道，HOMEE.AI不僅是一家人工智慧服務公司，同時也成立一個傢俱和家居用品的電商平台。
杜宇威在2017年曾在上海做裝修統包，當時接下一個合作案，要為上海某大型住宅專案的數百個單元提供設計。「傳統的裝飾新家的方式實在是太耗時和低效了。想像一下，如果你買的傢俱不適合想放的空間會有多頭痛！」 杜宇威說。「所以我開始翻閱相關技術的研究論文，尋找合適的人和資源來完成這項工作。」
杜宇威試圖透過科技技術，解決如何才能讓更多人為其住家選擇空間設計和尺寸不同的傢俱？如何幫助他們減少自行測量空間的不便？屋主如何能立即看到所選的傢俱與空間色調和風格相匹配與否等繁瑣問題。但當時的技術無法滿足他的宏偉目標，例如能夠拍攝3D照片的相機。
2017～2018年間，人們對空間計算還一無所知。「那時候虛擬實境（VR）技術風靡一時，人工智慧甚至還沒開始流行。」杜宇威承認，一開始，他聘請了一個研發團隊，但這個團隊走錯方向，沒有做出任何成果，但杜宇威沒有被失敗打倒。他知道，如果能為家居裝飾市場打造一個有用的工具，回報將十分巨大，家居裝飾市場每年享有超過6,500億美元的銷售額。每個家庭都有對家具採購的剛需，而這些需求還沒有被數位化。
杜宇威開始建立自己的技術團隊，一個一個人才地找。HOMEE.AI營運長葉淑明在5年前就知道杜宇威的宏偉計畫，但當時覺得沒有足夠的資源來支持這個團隊。「我當時想，如果HOMEE.AI能成功存活下來，這個目標可能需要10年以上的時間才能實現吧，」葉淑明笑說。然而，自2017年以來，杜宇威和他的團隊所取得的成果確實讓她感到驚訝，她最終在2023年加入了該公司。
與NVIDIA一起打造AI基礎設施
AI空間計算只是第一步。HOMEE.AI還將生成式AI（Generative AI）應用於其App中。「在掃描一個公寓空間後，用戶可以嘗試將不同的傢俱放在擴增實境（AR）中，看看哪件更合適，」杜宇威在iPhone上演示了App的運作方式。「當用戶移開沙發時，生成性AI會自動生成沙發下方的地板區域。」
在成功開發連接傢俱市場並為家居公司提供行銷和營運工具的平台後，HOMEE.AI受到NVIDIA的注意，其正在尋找AI新創公司來建立一個生態系統。
NVIDIA快速與HOMEE.AI展開合作洽談。「在討論結束的2～3個小時後，NVIDIA總部立即將文件傳過來。在兩天內，雙方完成了所有的文件簽署並開始合作，」杜宇威說。
杜宇威把NVIDIA比作一個強大的艦隊。「就像我們現在窗外就有一艘航空母艦，因為一切都在雲端。HOMEE需要算力來建立許多3D模型並進行空間識別。NVIDIA是一個硬體供應商，透過支持新創企業成長，他們也促進了市場對其晶片和算力的需求成長，這是我的推測，」杜宇威說。
杜宇威作了另一個比喻。「NVIDIA就像引擎生產商，而HOMEE.AI建造汽車；雙方的合作是向那些不能建造自己的AI、但希望AI為他們完成任務的傢俱公司出售這輛車，即人工智慧解決方案，並建造一條高速公路給大家開上路。」
家居裝飾產業的數位轉型工具
全球已有近1,000家家居企業和傢俱品牌採用HOMEE.AI解決方案。「我相信90%以上的公司都想進行數位轉型，但他們遇到了各種挑戰，」杜宇威說。「HOMEE可以讓他們輕鬆實現目標，讓其客戶在行動裝置上購買傢俱，這是一種神奇的體驗。」
使用者掃描房間後，可得到1張空間3D圖片，而空間中的傢俱可以透過點擊或拖動，在App上刪除或改變傢俱位置。令人驚奇的是，傢俱被移走或重新定位後，地板會自動鋪設。App還允許使用者從市場上的新產品系列中進行選擇，並檢查尺寸和顏色是否符合裝飾要求。透過App完成下單購買後，傢俱即可安排出貨送至家門口。
順暢的流程大大減少客戶在傢俱購買過程中花費的時間，從幾天甚至幾週縮減到幾分鐘。杜宇威示，「就像黃仁勳在COMPUTEX 2023主題演講中所說，這感覺就像乘坐了一台時間機器，同時減少了很多碳足跡。」
該App同時涉及多個人工智慧應用。例如，當用戶使用HOMEE.AI App時，會有一個用於圖像識別的AI，一個用於圖像的生成性AI，一個3D空間計算模型，以及一個基於設計師產業術語和語言資料庫的大型語言模型（LLM）同時運行，杜宇威解釋說。
希望在網站上能提供此類服務的傢俱公司，可以訂閱HOMEE服務並獲得定製的API，不僅可為家居裝飾公司客戶提供空間設計工具，還可將ERP軟體和物流網路串聯起來，使企業運作自動化。
使用HOMEE.AI服務的人愈多，系統就會愈好用，因為AI會從每次的經驗中學習。HOMEE.AI的AI即服務目前以訂閱方式提供服務，但未來將按客戶使用的算力單位收費。
HOMEE還擁有自家市場平台和物流系統，與世界各地近千家傢俱製造商和零售商供應鏈形成完整生態系統。「他們有的在中國，有的在馬來西亞；我們在美國和德國也有合作夥伴，提供高品質的產品，」杜宇威表示，HOMEE正在申請ISO碳中和認證。
HOMEE目前團隊共50人，預計2023年12月員工人數將增加1倍。由於已經開始產生營收，HOMEE不打算進行募資，但近期有IPO的計畫。「我們對尋求具有互補優勢的戰略夥伴持開放態度，以幫助HOMEE在全球市場進行擴張。」杜宇威說。
英文原始報導：https://www.digitimes.com/news/a20230613VL215/ai-startup-interview.html?mod=3&q=HOMEE
責任編輯：毛履兆
