LitePoint融合多個無線通訊技術滿足測試需求
- 孫昌華/台北
LitePoint(萊特菠特)產品市場行銷協理Adam Smith睽違四年後再度造訪台灣,從風塵僕僕的客戶拜訪行程的空檔中接受這次的專訪,談論市場的最新動態與LitePoint接續的產品策略,他認為台灣的網路設備的供應鏈與製造商有強大的群聚效應,一趟台灣行可以看到最新的網通設備的進度與新產品的成長動能,這是台灣之所以吸引全球科技業青睞的真正原因。
他日前參加2024年6月17日台北舉行的Open RAN開放基站高峰論壇,有機會就近觀察台灣市場在O-RAN產品的動態,由於5G O-RAN系統透過開放性和彈性特色,快速整合不同供應商設備,從而降低企業網路部署與維護成本,並激勵5G專網(Private Networks)等智慧型應用與高效率網路服務,目前台灣廠商對於O-RAN的RU無線單元的測試一直保持有較大的需求。
他認為目前RU測試與部署O-RAN仍面臨諸多挑戰,主因還是O-RAN網路拓撲結構尚處於不同的起步階段,通訊標準、產品及生態系統的成熟度均為備受考驗中的重點,造成測試設備與測試解決方案的部署相當複雜,所以簡單化、易使用成為成功的測試系統所不可或缺的要項。LitePoint順勢展出O-RAN測試解決方案,LitePoint的IQFR1-RU方案整合MIMO信號生成與分析功能,並搭配LitePoint自動化軟體的輔助與即時結果顯示,適用於多種測試場景,提升測試效率與準確性,有助於客戶加快產品上市的時程。
Wi-Fi 7從研發邁向大量量產的測試階段
隨著晶片商紛紛大舉部署Wi-Fi 7的晶片,Wi-Fi 7網通產品上市一直被市場所殷切期待著,但是整體而言,Wi-Fi 7還是需要幾年的時間才能成為Wi-Fi市場的主流,2024年預估仍以Wi-Fi 6/6E為主,至於Wi-Fi 7產品的佔有率仍處於非常早期的階段,市場對2024年底預估可能只有5%以下市佔率而已。Adam Smith這次來台的行程中已經有幾家晶片大廠開始廣泛談論Wi-Fi 8的先期規格,並交換一些測試上的技術與建議,但是真正規格討論還需要相當的時間才能落實,目前市場上積極著眼於迎接Wi-Fi 7大量量產的市場成長期的需求,期望在生產線上透過多設備並行測試的配置,達成良好的成本效益,但是問題往往在於測試設備在不同測試項的校準與設備初始化(Characterization)所耗費的時間,這會影響到整體測試機台的準備時間的負擔,因此激勵LitePoint推出更多的自動化解決方案,解決生產線巨量測試的需求,目前的解決方案的部署則由IQxel系列機種領軍,羅列IQxel-MX系列機種搭配IQfact+的自動化測試軟體所完成的配置。
UWB與BLE 在定位與高精度測距的應用上各擅勝場
UWB(Ultra-Wide Band)應用上最近非常紅火,舉車用市場為例,LitePoint在的數位式鑰匙的檢測上已經有許多實際的測試範例,另外UWB用在車內偵測後座是否有寵物或嬰兒等車用安全性的用途,目前新測試還在鴨子划水般的階段,事實上兩者的測試雖然用同一個設備但是不同的技術,所以軟體上還有許多不同的設計考量需要處理。
另一個重要的技術,低功耗藍牙在通道探測(Channel Sounding)與高精度距離測量(HADM),使用基於相位的測距(PBR)、往返時間(RTT)或兩者並用以準確測量兩個低功耗藍牙連接設備之間的距離,最近的很熱門。過去幾年來,一系列藍牙技術聯盟(SIG)推廣與定義新功能,都為藍牙智慧型裝置注入新的活力和創意,但也產生不同的測試挑戰,為了支持這些創新應用與功能,LitePoint透過一系列軟體升級來滿足不同的測試需求,並擴增測試解決方案的使用範疇。
再者,針對當紅的AI技術的引進,LitePoint瞄準Edge AI用來啟動機台維修保養的預估日期的判斷與應用,LitePoint透過提供一個平台讓開發人員能夠獨立測試AI的應用程式,尤其當要使用邊緣節點所蒐集的資料來訓練AI演算法時,這個平台可以降低實際網路環境中產生的資料或訊號干擾的影響,提高網路連線效率與確保資料的使用品質,這是LitePoint為了AI時代的來臨預先做好鋪路與準備。
Adam Smith認為台灣是全球電子供應鏈中的重要一環,更在網路與通訊新產品上拔得頭籌,無論是Wi-Fi、5G、UWB與BLE產品,隨著開始進入大規模生產,LitePoint所提供多元化的技術解決方案,協助客戶在產品大量量產的臨門一腳上發揮致勝的成功。
LitePoint活動資訊,7月23日台北美福飯店,7月25日新竹喜來登即將舉辦「未來先行,智測致遠 LitePoint創新測試技術研討會」,詳情請參照活動網頁。