360°科技－冶金級矽

目前矽晶太陽能所用的材料均是以半導體用的多晶矽(Polysilicon)為主，導致多晶矽供應無法因應持續成長中的半導體產業及快速成長中的太陽光電產業，成了太陽光電成長受限的重要因素，也因而波及到半導體產業因著產生材料成本上揚的威脅。

其實太陽能產業所需的多晶矽並不需要如同半導體般的高純化，但需要極大的用量，所以在一片缺料聲中，一波波的太陽能級新料因應而生，其中冶金級矽(Metallurgical Silicon)就是其中之一，具代表性的包括新日本製鐵(Nippon Steel)、日本JEF、美國道康寧Dow Corning、挪威Elkem Solar等，都算是主要的代表廠，而冶金級矽只是一種太陽能級料源的種類，各家廠所使用的製程方法並不相同。

自2006年開始，冶金級矽就開始扮演混料的角色，以較低的比例參雜在純多晶矽料中以做為節省多晶矽使用量的一種方法，目前投入的業者均以積極朝大量量產的方向前進，而冶金級矽被視為可望取代目前半導體用的多晶矽，成為未來太陽能主要的料源來源之一，主要是該產品在步入大量量產後，生產成本低，十分符合耗用量大的太陽能產業需求。(黃女瑛)相關報導見5版