比爾蓋茲：微軟未放棄平板電腦計畫

微軟創辦人比爾蓋茲(Bill Gates)日前接受訪問時透露，微軟並未放棄平板電腦計畫，目前仍在發展觸控筆式的平板電腦。法新社

據華爾街日報(WSJ)報導，儘管微軟(Microsoft)宣布終止雙螢幕平板電腦(Tablet PC) Courier計畫，而惠普(HP)的Windows 7平板電腦Slate也傳出生變，然微軟創辦人比爾蓋茲(Bill Gates)日前接受Fox Business Network專訪時透露，微軟並未放棄平板電腦計畫，目前也還在研發多款觸控筆式平板電腦。

蘋果稍早公布iPad開賣28天銷售百萬台，而iPad似乎也如期待一般，打造出新型平板裝置的功能範疇。iPad上市後，研究機構Technology Business Research分析師John Spnnmer表示，微軟顯然察覺平板電腦背後牽涉的複雜因素超過預期。

無論如何，比爾蓋茲認為過早宣判微軟平板電腦死亡的謠言都太天真。雖然Courier計畫胎死腹中，未能以產品樣貌現身，然微軟會將Courier的概念保存下來，進行更多平板電腦的應用設計。

Courier的特點除雙螢幕、可如書本般開闔外，以觸控筆為主要輸入則是微軟押寶的主打特色。比爾蓋茲表示，觸控筆輸入將在學生族群中流行，觸控筆讓裝置除可讀性外，更具備書寫功能。

儘管觸控筆與當前平板裝置主流大異其趣，而所有廠商似乎皆已手指觸控為基本設計概念，但微軟堅持用觸控筆為產品製造區隔，可以預想微軟實際推出的平板電腦也將具備觸控筆輸入特性。微軟通訊部副總裁Frank Shaw表示，Courier計畫雖死猶存，其技術將演化為微軟未來產品。

至於惠普Slate則傳出將取消使用Windows 7系統，主要原因可能為Windows 7成本較高，勢必轉嫁消費者，以及Windows 7限制了中央處理器的選擇空間。研究機構IMS Research分析師Anna Hunt表示，平板電腦價格可能在1年內跌入250美元以內，對廠商在成本考量上形成主要壓力。

外界目前預測，惠普購併Palm後，很有可能將Palm自主研發的手機作業系統webOS改造成平板電腦使用。分析師John Spnnmer表示，wedOS平板電腦應該會比Windows 7平板電腦接受度更高，並對企業用戶產生誘因。

此外，比爾蓋茲也在受訪中提及對iPad的觀感，他表示「蘋果做得非常好」，這句話似乎解釋了微軟及惠普改變戰略的背後原因。