轉子引擎

馬自達轉子引擎(rotary engine)屬於無活塞迴旋式四行程內燃機。自1961年2月日本東洋工業(今日的馬自達汽車)向今日德國奧迪(Audi)的前身之一西德NSU車廠，取得汪克爾引擎(Wankel engine)的授權，即投入心血改良開發，並命名為轉子引擎。

在1961年2月為了簽約取得專利授權許可，馬自達於同年7月指派8位技術人員赴當時NSU車廠接受技術細節的培訓。NSU車廠人員在運轉的汪克爾引擎上置放一枚銅板卻屹立不倒，展示其穩定性。

不過，轉子以偏心圓的方式在橢圓形空間裡迴轉，日積月累之下，菱封會對缸壁造成波狀刮傷，解決此問題才能正式實用量產化。馬自達研究團隊經過不斷的測試，並改變菱封的形狀，才初步解決這個問題。1967年5月上市的Cosmo Sport成為世界上第一部將轉子引擎實用化的量產汽車。

除此之外，轉子引擎要克服的課題還包括油耗表現與低速扭力問題，馬自達自13B-MSP Renesis型開始將原本位於轉子外殼圓周的進、排氣埠移到側邊，稱之為「側邊氣埠」(side port)。另外，點火系統改為雙火星塞設計，提升燃油與空氣混合的點火效率。這些改良措施提高了轉子引擎的低速扭力表現，也解決了油耗問題。

至目前為止，使用轉子引擎馬自達車型包含為Familia/R100、Capella/RX-2、Luce/RX-4、Roadpacer、Cosmo/RX-5、Cosmo/RX-5、Rotary Pickup 及Parkway。目前最新量產上市的轉子引擎代號為13B-MSP型，至於下一世代16X型則尚未正式搭載於量產汽車。(江凱狄)