改善陳舊機房 以利企業營造新應用發展空間
- DIGITIMES企劃
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伴隨企業資訊科技應用深度日增，導致資料量快速成長，使得企業所需儲存空間隨之爆增，影響所及，對於能源、製冷的消耗需求，自然有增無減；而在這一連串骨牌效應下，亦凸顯多數機房略顯陳舊的架構，已瀕臨無力負荷的地步，亟待儘速優化改善。
眾所周知，為解決日益顯著的溫室氣體效應、極端氣候現象，舉世都將節能減碳列為重大措施；而企業縱使將本求利，但身為地球村的一份子，也不宜對前述事項袖手旁觀，因此如何全面改善各項能耗設施，促使其機房既可滿足各項機器設備所需冷房效果，連帶確保應用服務恆常運行，又能兼顧節能目標，實為當今重要課題。
但論及節能減碳，喊口號容易，付諸實現的難度卻不低，此乃由於，資訊科技日新月異的發展脈絡，與節能減碳之間實為相互衝突，甚難從中建立平衡點。
雲端建設於老舊機房？ 恐釀成不利現象
舉例來說，近幾年來，隨著雲端運算趨勢崛起，多數企業也紛紛投入雲端建設，藉以滿足諸如行動化、社群、大數據乃至於物聯網等新一代應用發展需求，順勢建立長期營運成長的基盤；然而，雲端運算的源頭正是大量主機設備，而這些主機設備放諸企業內部環境，正是不折不扣的耗電大戶，就算企業想方設法運用刀鋒伺服器減少機櫃配置數量，更藉助虛擬化技術減少實體設備的佈建需求，但總體空調降溫需求依然持續攀升，尤其老舊機房所面臨的挑戰更大，幾乎瀕臨負荷不力窘態。
何以致此？專家指出，道理很簡單，因為老舊機房在建置的初期，未曾考慮節能需要，導致爾後僅能在狹小空間拼命塞入更多機器，造成散熱效果愈來愈差，到了此時，企業也只有徒然追加空調設備噸數、增強製冷能力，遂使得能耗部位愈趨擴大。
更慘的是，許多用戶並未善盡機房內部的氣流管理，也就是沒能做到冷熱通道隔離或封閉，以致形成機櫃內部混風、抑或熱空氣短循環現象，久而久之，使得冷卻效果每下愈況，耗電量也愈大，最後還不見得能讓熱點有效降溫，連帶也大幅影響IT設備健康狀態，使企業關鍵應用服務的正常運作蒙上隱憂，陷入一股拖得愈久、就愈難化解的惡性循環。
一個實際的例子，某一企業機房規模不大，僅有三排機櫃，但這些機櫃均採相同的座向來配置，以致後排機櫃的前方，就正對著前排機櫃的後方，如此一來，下吹式空調系統的送風路徑，便與機櫃產生的熱風方向一致，冷熱風直接混合情況勢不可免，遂使得整體空調效率因而低落。
如何導正前述不利現象？最直接的方法，便是業主掏出更多預算，追加購置新的空調機組，藉以提供更加充裕的冷卻容量，惟礙於機房空間不足，難以容納新增機組的配置，再加上經過實際運算，發現機房現有的空調總容量，早已遠遠逾越當初設計標準，講白了，就是在正常情況下，冷房能力早該綽綽有餘，不應該出現當下的溫升現象，之所以如此，便是不正常，也就是有其他負面因素，導致冷房效果大打折扣，此問題不解，就算空間足夠設置新增機組，成效恐怕也有限。
有心推動改善 皆可望產生相當成效
深究其冷房效果低落的癥結，其實相當明顯，便是缺乏冷熱通道，以致於導風不良、出風不足；但問題來了，此機房承載重要應用服務，不容片刻停頓，因此業主無法接受以停機方式來執行機櫃搬遷工程，如何是好？後來經過專家建議指示，該業主遂利用簡單的塑膠簾設施，作為佈置冷熱通道的基礎，如此一來，冷熱空氣頓時被有效隔絕，不再出現混風亂象，再加上業主悉心加裝軸流風扇，以便將熱空氣導流至空調機箱進風口，以避免因熱空氣積聚而形成熱循環效應，影響所及，機房內部的空氣循環路徑獲得重大改善，冷房效果顯著提升。
另一方面，業主經過仔細評估，發現之所以存在出風不足現象，原因只有一個，便是高架地板的出風口略顯狹隘，阻礙了下吹式空調的出風，故而靈機一動，換置了孔隙較大的出風地板，結果無需動用昂貴代價，便使得冷氣出風量大幅推升，連帶使得IT主機設備享用足夠的冷氣，產生明顯的降溫效果。
綜上所述，即便礙於機房空間不足、預算有限，抑或現有應用服務不容許停頓等種種因素，導致業主難以大興土木，徹底實施冷熱通道的隔離或封閉工程，但也不宜就此雙手一攤，任由機房冷房效果惡化、溫度上升，終至折損IT主機設備的壽命；以簡易改善措施作為權宜之計，即便仍非長治久安的正規化做法，至少可收到相當程度的改善效果，值得一試。
以前例而論，只是運用了空氣塑膠簾隔離冷熱通道，再加上增設軸流風扇，以及替換了孔隙較大的出風地板，就成功使得機房的熱通道溫度驟減，從改善前的攝氏32~33度，明顯下滑到25度水準，一來一往至少差了7度之多，使得機房所需冷房能力大減，空調容量由不足轉為足夠，甚至有能力騰出空調備載容量，俾使空調機箱萬一故障失效時，機房仍可順利運轉一段時間，等於是讓機房內部大小事都趨於美好。
增設導流風機、導流板 徹底提升空調效率
只不過，一時權宜之計，縱然可收到一定效果，仍不代表業主可以靠這般做法獲取長久紅利，應該執行的改善措施，還是需要按部就班進行審慎規劃。
一般而論，不少機房其實都存在著如同前例的場景，因此專家建議，業主若欲推動更深入的改善工程，其實可以朝著幾個面向做思考。
首先，即是設法引入外部空氣。如此一來，當時序進入冬季，室外溫度較低之際，便可善加利用此時的低溫空氣，以作為降溫之用，與此同時，便可減少耗用空調設備容量。
其次，應設法將機房大量主機設備所產生的熱氣，排放到室外，而非一味經由空調機箱並仰賴其降溫。這般做法，足以促使空調效率為之提升。
再者，可考慮增設導流風機。表面上看來，若干機房內部的冷熱風已經分流，但並不意謂自然導流效率一定很好，若是如此，難免對空調系統效率有所抑制。至於突破之道，其實很簡單，便是設法增進導流效率，藉由安裝導流風機，以形成強制排風或導流果，意即可以就近捕捉熱空氣，強制將之排出、或直接拉至空調機箱，以利提升熱交換效率，此對於改善空調系統效率，理應有一定成效。
另一個改善方向，即是設法做冷空氣導流。專家指出，不可否認，基於有效冷卻，最好能夠導引冷空氣到達出風口，但現實情況是，許多冷空氣其實都在高架地板下亂竄，為解決這個問題，業主不妨考慮安裝導流板，以便直接導引冷空氣，使之能循著預期路徑抵達機櫃前方出風口，讓機櫃內的一干IT主機設備，得以透過最有效率的方式享用冷空氣，連帶也能進一步減少空調系統的耗電量，朝著節能減碳目標推進一大步。
總而言之，老舊機房空間狹小但安置的機器數量多，以致散熱效果不彰，此時若再加上機櫃排列方式不良，便容易形成愈趨強大的惡性循環，逼使業主就算花錢追加空調容量，也得不到預期降溫成效，值此時刻，業主實有必要儘速出手，推動必要的改善措施。
