千手加千眼 次世代智能監控成形
- 林稼弘
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二次世界大戰後，多數國家的生活快速走向富庶，但在此同時，恐怖攻擊事件也未曾間斷，尤其2001 年的911 事件之後，更讓全球安全議題快速升高，也讓監控技術有了長足的進步，可預期的是，接下來還會有更多技術被導入監控系統，這讓人不禁好奇，下一世代的監控系統會是什麼樣子？
監控技術的演化仔細觀察監控系統的技術發展脈絡，可以發現PC與IT 對監控領域的至深影響，監控系統早期用於偵測設備儀器的運作狀況，將儀表或警示燈安裝在設備外面，操作者可從這些介面理解設備狀態，攝影機技術成熟後，攝影機與CRT 監視器的結合，讓監控開始走入影像化，管理者可以從後遠端觀看現場，不過這時監控系統的設置地點仍以製造現場為主，攝影機的主要監控範圍，仍以產線為主。
1980年代，PC 技術逐漸成熟，監控系統也開始導入PC 技術，利用PC 的影像擷取技術，不但延續上一世代的產線監看功能，同時解析度更高、用於產品檢測的機器視覺也在此時問世。
網路興起則是安全監控的第二波變革，網路的無遠弗屆，消弭了距離限制，讓監控系統走出工廠，密集的出現在城市街頭，監控系統前面也開始冠上「安全」兩個字，最大的作用是保護一般人的安全。現今網路化安全監控有兩個異於以往的功能，第一個是多點監控，現在的影像擷取卡最多已可作到32通道，意思是一部主機可以配備32支攝影機，看到32個監視點畫面，第二個則是遠端控制，這幾年出現的IP 安全監控，將前端攝影機IP 化，後端系統可以遠端且分點控制各地。
第三波革命來襲
至於網路的第三波革命會是什麼？「智能化」是業界的一致看法，但何謂「智能化」？顧名思義是讓設備具有智慧，但機器始終是機器，不可能像人腦有思維可判斷，因此現在業界的智能化監控系統功能大致分為兩類，第一類是讓設備具有更多貼近於系統操作者的人性化功能；第二類則是在特殊狀況時，系統有自主判斷的功能。
第一部分的功能是從軟體著手，監控系統的智慧化軟體問世已有7到8年，早期多為軍方使用，後來逐漸技轉到民間，智慧化監控軟體讓操作者可在作業系統上設置特殊的警示條件，一般是監控畫面中物品「有」與「無」的主動判斷，例如較敏感的場所中，有人放置背包後隨即離去，系統發現畫面中出現「無中生有」的物品，可以通知安全人員前去查看，防止背包炸彈之類的恐怖攻擊情事發生，又例如系統將警示物品預設為美術館內的名畫，一旦有人取走，畫作消失在畫面中，系統就會發出警報，避免重要物件被竊盜。
第二部分是讓系統附加更多自主功能，這類功能種類繁多，其中多是強化前端攝影機功能，例如在攝影機上建置數位訊號處(DSP)，先一步壓縮或處理影像訊號，再將訊號傳回後端，如此不但可以降低後端系統的效能負荷，對纜線的頻寬管理也有幫助；另一種功能則是讓攝影機具有損害回報功能，一般狀況下，歹徒在犯案時，都會先破壞攝影機，以免留下影像證據，建有此功能的攝影機，能在損害的第一時間就對後端發出警報，讓中控人員可以掌握訊息。
物聯網推動智能監控革命
上述兩部分是監控智能化的現況，至於未來監控系統的智能化會走向何方？哪些更具指標性意義的技術會改變監控產業的未來？目前這些問題都指向同一個答案－「物聯網」。
從攝影機加監視器成為監控系統主流後，影像就一直是主要的監控訊息類種，網路技術的導入，讓監控系統宛如瞬間長出千眼，只要是網路線可達之處，影像畫面一覽無遺，但畫面終究只是表面，在物聯網的加持下，將可讓監控範圍由外到裡，掌握被監測物的所有狀態。
拜IC 技術進步所賜，現在任何設備要嵌入感測或通訊晶片均非難事，透過這些晶片，所有設備或物品均可互連成網路，在現有技術下，物聯網的建置難度並不高，而一旦建置完成，物聯網將讓已有千眼的監控系統，再長出千手，最大幅度的提升監控系統價值。在物物相聯的架構中，物聯網將會產生海量資料(Big Data)，一旦物聯網與監控系統結合，所產生的效益不會只是相加，而會呈幾何成長，整合後的監控系統可進一步擁有資料倉儲(Data Warehouse)、線上分析處理(OLAP)、資料採礦(Data Mining)等功能，讓監控系統真正達到智能化願景。(本文由My Advantech no.21提供，記者林稼弘整理)
