物聯網賦予製造業更多的製造創新價值

圖說：物聯網技術可以讓設計師看到過去不容易看到的東西，可用來隨時調整改善設計。

物聯網的核心理念，在於將一切可以想像得到的東西連網路上，所有連網的物品資訊都可以存儲、傳送、分析，並可以根據變化自動採取行動。其特徵是通過感測器等方式，獲取物理世界的各種資訊，從而提升對物理世界的感知能力，實現智慧化的決策和控制。

由於製造業的主要特色，在於需要大量的人員和生產設備來支撐其生產；另一方面，它會生產出許多實實在在的產品。因此對製造業而言，生產線上的所有設備及物品若能連上物聯網，似乎可以提高製造自動化的水準，但但這個想法真的可行嗎？能為消費者帶來好處嗎？

專為自動化產業開發通信和操作軟體的Kepware公司總裁Tony Paine指出，透過感測器蒐集設備訊息，並做出判斷的應用，其實在製造業早已行之有年。如有些工廠會用溫度感測器或是震動測量儀，監測設備在運行時，是否超出規定值。更進一步的做法，則是將前述資訊連接到製造執行系統(MES)或企業資源規劃(ERP)系統，以提升整個企業的決策水準。

如果製造業導入物聯網的應用概念，僅僅停留在提升自動化的效率，其實現有的解決方案已經不少，ThingWorx執行長Russell Fadel 指出，物聯網應用於製造業，不應該只是連接智慧設備，而是應該思考如何用新的方法重新編排製造流程，找到更有競爭力的生產方式。

如把網路上的天氣預報連接到工廠的能源管理應用中，就能事先得出工廠在一天裡何時應該提供暖氣或製冷。Fadel 指出，透過這種自動作業，可以為工廠節省3%的費用，物聯網不僅是將生產設備連接到網路上而已，還可創建競爭優勢。

物聯網讓設計與生產走得更近

此外，製造業在導入物聯網應用時，不應該只是看成降低製造成本的工具而已。就當今的全球市場趨勢來看，愈來愈多的製造商必須根據客戶的喜好設計產品，但客戶的口味多變，因此產品往往不得不重新設計或修改，來滿足客戶需求。因此物聯網的理念，也必須應用於開發產品的方法上。

物聯網技術可以讓設計師看到過去不容易看到的東西，現在甚至可以透過3G存取各種生產資訊。當生產線上的診斷模組，蒐集產品在生產過程的資訊，並傳送到網路上作為診斷和警示資料時，在遠端的工程即可根據相關資訊，隨時調整設計。

這種自動通知技術，正在改變製造業的生產面貌，因為網路無所不在，資料即時獲取，快速做出決定，不用透過層層命令轉達，決策命令的速度及品質都可因此進一步提升。

如智慧工廠監控平台具有連接多個工廠的能力，從而實現虛擬工廠的概念。而透過對多個工廠的統一管理，更能夠實現有效的資訊共用和資源調配，從而為製造業提供強有力的市場競爭力。值得注意的是，RFID等識別與追蹤技術，對製造業導入物聯網應用固然重要，但如何將獲取的資訊即時可靠的傳輸到上位控制及執行管理系統，是更為關鍵的因素。

找到更有競爭力的生產方式

從上述的例子可以看出，物聯網技術給製造業帶來了：一是創新的機會；二是市場的機會；三是解放勞動力、降低成本的機會。對製造業本身而言，透過物聯網對於生產、物流和資產管理環節的資訊化和聯網技術，可打通以往孤立的生產系統和企業資訊系統。

而對企業決策者而言，物聯網技術讓更為精細透明的管理成為可能。管理者可以即時瞭解生產進度，即時安排原料需求，產品派送，也可以有效進行產品追溯。精細化的管理，也可以提高生產自動化程度，促進提高生產效率，降低生產成本，實現精細化的管理。

而對於勞動者而言，物聯網技術可將勞動力從繁瑣的人工識別或者機械操作中解放出來，使他們從事更能發揮自己特長和聰明才智的工作，如設備維護，產品設計，工廠管理等，進而降低員工的勞動強度。

製造業導入物聯網應用，更可為消費者或者終端客戶帶來好處，除了提升個性化訂製化生產的能力，以滿足客戶需求話，客戶還可全程追蹤產品生產、物流進度等。

隨著資訊科技在製造業的重要性與日俱增，從初期的MIS到ERP、CRM、SCM，從CAD/CAM到CAPP、PLM，製造業也早已從以往的產品競爭，到現今的服務競爭，而物聯網的引入，又將引發新一波的技術競爭，進而引發產業的升級優化，提升企業競爭力，使企業更能面對日益激烈的國際競爭。