社群威力無遠弗屆　觀點分析將成顯學

位於加州矽谷的新創公司Viralheat，蒐集篩選社群網站所發表的特定主題或產品，提供企業即時數據和分析服務Social Trends，目前使用這項服務的最大客戶為ESPN。法新社

愈來愈多企業將行銷焦點轉向社群媒體網站，以瞭解新產品或服務的成效。Facebook、Twitter及許多其他網站，可反應出目前大眾對於新電影、科技玩意兒等的看法，並協助企業追蹤這些回應。

位於加州矽谷的新創公司Viralheat，針對社群網站所發表的特定主題或產品，提供免費的即時數據服務。目前使用這項名為Social Trends服務的最大客戶為ESPN，ESPN計劃利用Social Trends在不同場次的美式足球NFL大賽中，顯示球迷心中的熱門隊伍排名。

Viralheat使用「自然語言處理」(Natural-Language Processing)，收集並篩選Twitter、Facebook粉絲團、Google Buzz等社群網站所張貼的信息，來決定某網站某一時點的感受和觀點。主題可以天馬行空，從人物類，如蘋果(Apple)總裁Steve Jobs，到軟體，如最受歡迎瀏覽器等。

Viralheat每個月收取固定費用，銷售其數據分析和服務。當付費的客戶要求Viralheat追蹤某一特定主題或關鍵字時，他們可選擇是否公開分享追蹤結果。據Viralheat表示，約7成客戶同意分享此資訊。

Social Trends用這些資訊提供一裝置，可嵌入部落格或網站，顯示某特定主題的意見觀感。此裝置透過API (Application Programming Interface)與Viralheat的資料庫保持連結，並在蒐集到更多資訊時即時更新。Viralheat認為此工具對於想要最新資料圖表(Infographics)，以及想要追蹤趨勢的部落客而言，助益最大。

任何人都可申請Social Trends帳號，並立即搜尋想要追蹤的關鍵詞彙或主題。此系統讓使用者可製作圖表，追蹤單一關鍵語詞或比較多個關鍵語詞。Viralheat可開放資料庫即時連結，因為其系統架構能夠負荷處理大量資訊。此外，Viralheat也將客戶軟硬體客製化，使其能達到分析的最佳效果，舉例來說，Social Trends製造一網路爬蟲(Web Crawler)，可過濾網站資訊，並在蒐集資訊時同步複製。

雖然Social Trends並非唯一提供這類觀點分析的商業套裝軟體，不過，卻是少數能讓大眾容易取得的，因此，Viralheat並不擔心此免費服務會影響其他付費客戶。未來平台可將討論的主題分類，建議可能的回應，並分析這些回應是否可能為惡意人士。

專家表示，企業一方面意識到訊息在網路上傳播的速度快到難以想像，極欲得知網路上的最新討論話題，另一方面卻也警覺到其容易失控的潛在危機。在這樣對社群網路存著既愛又怕的複雜心情下，「感覺？觀點分析」(Sentiment Analysis)研究將愈顯重要。