運用Windows Azure享用公有雲端服務
- 廖于嬋／台北
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有鑑於近年來資訊中心大量委外的趨勢，以及並非所有企業都有能力將機房升級私有雲端運算環境此兩大因素的影響，微軟也提出Windows Azure的網路服務項目，藉由公有雲端運算環境的型式，將其各種前端應用軟體(Windows、Office、.Net、Silverlight…)、後端伺服器(Windows Server、SQL Server、SharePoint Server、System Center…)及Visual Studio、Expression Studio等開發工具與環境，包裝成各式各樣的網路應用服務，提供給有需要的企業用戶使用。
台灣微軟協理周旺暾表示，Windows Azure服務與傳統微軟銷售產品模式有很大的不同。以Windows Azure在北美地區的參考價格為例，採用的是運算0.12美元/小時，儲存每月0.15美元/GB，當儲存異動時為0.01美元/10K，資料傳輸每GB 0.1美元(輸入)/0.15美元(輸出)等條目架構來計費。周旺暾說：「傳統微軟的軟體產品都是採用產品授權模式來收費，但Windows Azure則是依用戶在雲端運算環境中的計算、儲存、頻寬、資料庫…等方面的實際使用量來計算。」
目前微軟分別在美國、英國、德國、香港、新加坡…等地分設有6個Windows Azure資料服務中心，到2010年4月為止，全球已有奧地利、法國、日本、澳洲、巴西、智利、馬來西亞、菲律賓…等42個國家與地區可使用。「台灣地區由帳務處理的問題，可能還要等1~2季才會正式開放。」周旺暾表示：「如果不在意幣別等地區性問題，有興趣的台灣用戶亦可考慮連線到美國或香港、新加坡等地的Windows Azure資料服務中心使用。」
而為鼓勵開發人員採用Windows Azure服務發展其應用系統，微軟至今年年底提供了價格上的優惠。入門級的使用者可享有25小時虛擬機器、500 MB儲存空間、1GB的SQL Azure…等免費資源，至於在核心級、延伸級與MSDN的會員方面，則能在費用上享有近5折的優惠。另一方面，Windows Azure是依實際使用資源量計費，而每位開發人員的應用系統所需的IT資源都有所差異，為了協助使用者能更精確的計算出所需支付費用，微軟也提供了TCO試算網站服務，用戶只要依循其畫面上顯示的條件進行設定，便能預估出其相關成本。
由於雲端運算環境的特性，Windows Azure在重新調配IT資源時的速度要比實體伺服器更快，服務量低峰期間也不必擔心有資源閒置的問題，因此非常適合其系統服務量不穩定的企業租用。「若系統常出現服務量不連續、經常性地開開關關、時有非預期性或周期性服務量爆增問題，以及其服務量成長速度極快等現象時，採用Windows Azure會非常划算。」周旺暾這麼表示。而根據採用後的實際數據顯示，一般提供民眾服務的政府機關網站可省下約16%的總體持有成本；提供百大企業B2B服務類型的網站更可減少高達49%的比例。
周旺暾並以美國達美樂公司的網路披薩訂購服務進行說明：「一般消費者會上網路訂購披蕯多半是傍晚時段，午餐時間的訂購量很少，兩者之間可差距3~4倍，如果遇上週末假日時，更有可能會差距到10倍以上。」由於直接添置硬體伺服器因應會導致長期間資源閒置的問題，該公司乃決定導入Windows Azure服務因應。「由於企業不用為了未來的需求，而預作大量的設備投資。只要在實際需要用到時，才依其使用量進行付費。」周旺暾說：「這不僅可免除系統使用率過低的風險，當業務需求成長時亦能即時增加所需資源，日後也沒有設備老舊汰換及維護費用的問題。」
